— В это время года ценишь каждый теплый день. Приехали порыбачить? — насмешливо осведомилась она.
— В том числе. У меня здесь много дел, — любезно ответил Робби. — Я подумал, что графиня захочет услышать городские новости.
Можно подумать, его долгое путешествие из Эдинбурга было предпринято с целью сообщить все последние сплетни. Но оказалось, что гонец опередил его и основные детали предательства Гамильтона уже были известны. Однако Робби немедленно засыпали вопросами о подробностях. Он охотно рассказал о событиях той ночи, и в комнате воцарилась тишина.
— Так что теперь мы можем ремонтировать свои загородные, дома и ухаживать за садами, — закончил он, подливая себе виски из принесенной ему бутылки. — Отныне дирижировать будут лондонские политики. Куинсберри и Аргайлл получат титулы английских герцогов, и все будет прекрасно в этом мире.
— Такая ли уж большая разница с правлением Джонстона [6]? — усмехнулся Каллум. — Он тоже правил Шотландией по указаниям двора.
— Возможно, не такая. Просто результат более неприятен. К тому же мы питали надежды на то, что Шотландия наконец получит свободу.
— Глупые мечты.
Робби пронзил Каллума взглядом.
— Это была реальная возможность. Если бы не люди, готовые продать страну за золото англичан!
— Вы говорите, как радикалы вроде Эндрю Флетчера или Салтауна!
— Я куда больший радикал, чем Эндрю Флетчер! Пока Марри предпочитают делать ставки и выжидать, какая из сторон выиграет, я предпочитаю действовать.
Реплика была недвусмысленной и грубой. И Робби, в свою очередь, выжидал, что Каллум начнет защищаться. Тогда можно затеять ссору и в вооруженной схватке доказать свое право на графиню Килмарнок.
— Я не принадлежу к числу людей опрометчивых, — с видом оскорбленной добродетели заявил Каллум. — Я не глупый восемнадцатилетний юнец. А Марри выживут и при этом правлении. В точности как они выживали все прошлые годы.
— Не имея никаких убеждений.
— Кроме благоразумия и заботы о будущем семьи, — презрительно пояснил Каллум.
— Плюс неизменная трусость, — продолжал дразнить его Робби.
— Довольно политики, — сказала Роксана, она не желала, чтобы в ее гостиной устроили поединок, тем более что силы были явно неравны.
— Расскажите о маленьком наследнике своего брата, — вмешалась леди Балфур, решив поддержать Роксану. — Я слышала, что лэрд Равенсби без ума от своей жены и ребенка.
Робби бросил последний уничтожающий взгляд на Каллума и покорно ответил на вопрос:
— Ему повезло влюбиться в женщину, наделенную не только страстью, но и истинными чувствами.
Он дерзко уставился на Роксану.