Куинсберри, фортуна которого зачастую зависела от умения правильно читать чужие мысли, увидел перед собой счастливую влюбленную женщину. Он отметил, что она даже не пытается скрыть свои чувства. Что же, очевидно, она очень уверена в себе.
— Я слышал, что Аргайлл без ума от вас? — начал он, делая знак лакею выйти, словно находился в своем доме.
— Можешь остаться, Йен, — немедленно вскинулась Роксана. — Вы так считаете, герцог? Вряд ли я стала бы говорить об Аргайлле в подобных выражениях, но говорите что хотите. Кстати, я очень занята, поэтому постарайтесь меня не задерживать.
Куинсберри устроился с таким удобством, словно был намерен остаться здесь навсегда.
— Вижу, Агнес уехала.
— Каким образом вы успели это увидеть? И тут завели своих шпионов?
— Ваш конюх сказал.
— Правда? Нужно немедленно его уволить.
— И ваших детей тоже нет.
— Он и об этом вам сказал? Похоже, у него язык без костей.
— Хотите, чтобы ваш слуга стал свидетелем нашего разговора?
— Видите ли, Джеймс, лучше, чтобы у меня были свидетели каждого вашего слова. Вы не вызываете доверия. И хочу, чтобы вам это стало известно. Сколько лет вы работаете на англичан? — осведомилась она, словно уточняла количество очков, набранных в последней партии в гольф. — Столько лжи! Как вы вообще способны спокойно спать?!
— Вы кажетесь чрезвычайно жизнерадостной. Думаю, всему причиной молодые любовники. Они способны сделать с женщиной и не такое.
— Откуда вам-то знать… о, простите, я не хотела никого обидеть, — сладенько пропела Роксана. — И да, молодые любовники живительны, как весеннее утро или нежный аромат сирени, приносимый ветром. Хотите услышать больше? Мы совсем смутим Йена.
— На что вы пойдете ради того, чтобы спасти… его?
— По-прежнему боитесь назвать его по имени? Вы поражаете меня. Такая утонченность у столь порочного человека!
— Вернете мою землю, чтобы спасти его? — дерзко поинтересовался он, не обращая внимания на ехидные реплики.
Роксана едва сумела скрыть удивление: должно быть, у него действительно повсюду шпионы.
— Почему бы вам не спросить Аргайлла?
— Предпочитаю спрашивать у вас.
— Я обсужу это с Джоном. И давайте на этом закончим разговор.
— Не думаю, что вы станете обсуждать это с ним. Мальчишка, должно быть, любит вас настолько, что готов рискнуть жизнью. Сомневаюсь, что вы сможете ответить на столь преданную страсть.
— О, вы тронули мое сердце своими милыми сантиментами, но учтите: вы не единственный человек в Шотландии, наделенный корыстными инстинктами. И что ни говори, а вдова, которой приходится своими силами пробиваться в этом мире, должна уметь взвешивать все представившиеся ей возможности…