Роксана взяла ножницы, и через несколько минут срезанные пряди уже лежали на полу шелковистыми горками. Оставшиеся волосы она заплела в косу, а на лоб низко натянула шотландский берет. Что ж, она вполне сойдет за молодого конюха — при безлунном небе и небольшой удаче… Роксана взглянула на каминные часы и нахмурилась — прошла уже четверть часа, нужно спешить. Не желая оставлять свидетельства своей метаморфозы, она собрала с ковра волосы и сунула их в наплечную сумку, где уже лежали драгоценности, включая колье — последний подарок Робби, деньги и еда на два дня.
Сегодня главной целью было выбраться из Эдинбурга, после чего она под видом конюха, которому поручено доставить домой лошадь господина, направится в Эдгархоуп-Вуд.
Роксана повесила на плечо сумку и в последний раз взглянула на себя в зеркало. Замотав шарфом шею, чтобы скрыть белоснежную кожу и часть подбородка, она растерла между пальцами пепел из камина и измазала лицо. Вот так-то лучше. Младшие конюхи, как правило, днями не моются. Теперь остается пробраться через кольцо солдат, окруживших дом…
Аргайлл действовал так же быстро. Его подчиненные собрались для выполнения различных заданий, которые необходимо было завершить до его возвращения в Килмарнок-Хаус. Аргайлл сыпал приказами, адресуя их помощникам, стоявшим перед ним по стойке «смирно».
— Немедленно приведите адвокатов. Мне нужно пересмотреть свое расписание на завтрашнее утро: никаких встреч до полудня. Где подарки, которые я велел купить Лоусону? И велите послать в Килмарнок-Хаус шампанского из моих погребов! Агнес Эрскин убралась из города? Вы проследили? Прекрасно, — кивнул он молодому капитану, который поклялся, что сам проводил Агнес до границы Эдинбурга. — Пошлите записку Куинсберри. Где мой клерк? — Он уже почти кричал, сгорая от нетерпения. — А, вот и ты! — бросил Аргайлл мужчине, вбежавшему в дверь с бумагами в руках. — Передай Куинсберри, что он официально уведомляется о возврате собственности Карров их владельцам и об отзыве обвинения последних в государственной измене. Я подпишу документы перед уходом. Доставьте все ему.
Уверенный в победе над прекрасной графиней Килмарнок, он посчитал уведомление Куинсберри знаком особенной учтивости по отношению к Роксане. Он прибудет в ее дом, выполнив все условия. Это будет нечто вроде утешительного жеста, сопровождающего подарки. Предложение мира.
Задыхающийся Холмс ворвался в комнату Робби: в его возрасте было уже нелегко мчаться по улицам Эдинбурга и бегом подниматься по лестнице.
Услышав шум, Робби поднялся со стула и встретил слугу с пистолетом наготове.