Сомнения эти едва дожили до вечера…
Танк стоял посреди дороги, развороченный, точно консервная банка, которую вскрывали ледорубом, и дико смотрелись целые противоминные тралы. Сорванная башня валялась на обочине, и пушка торчала в небо, будто грозила затаившемуся в зените врагу. Из башни выглядывал оскальпированный череп, почерневший от жары, копоти и пыли, и с него свисали обугленные остатки лицевых мышц.
Олег шел к боевой машине, делая шаг за шагом, и из-под ног его поднимались облачка желтой пыли. Он не хотел идти, он знал, что увидит, подойдя вплотную к подорвавшемуся на мине танку, – совершенно целый глаз внутри обугленной плошки черепа, голубовато-серый, мертвый, и останки еще троих членов экипажа, которые позже уберутся в одну плащ-палатку…
Он не хотел идти, но шел, не мог остановиться.
Из-за обманчиво близкого горизонта, расчерканного стеклянисто-желтыми силуэтами гор, донесся нарастающий вой, мало похожий на стрекот вертолета, еще меньше – на голос «капютэ» – крупнокалиберного пулемета – и ничуть не напоминающий рев танкового двигателя.
Невероятным усилием Олег повернул голову в ту сторону, откуда долетел звук… и проснулся.
За окном, далеко внизу, выла сигнализация побеспокоенной кем-то машины, рядом ворочалась под одеялом Лена, а у стены, в кроватке, под занавесом с толстыми флегматичными зайцами посапывал год назад появившийся на свет Леонид Олегович Турнов.
Олег поднял руку и вытер со лба холодный пот.
Сны родом из Афгана, жуткие и до дрожи реалистичные, мучили его регулярно, хотя в последнее время и реже, чем несколько лет назад. Снились немирные кишлаки, Герат, похожий на бугристую желтую пустыню, протянувшиеся вдоль дороги кладбища подбитой боевой техники и трупы, которых за два года навидался достаточно…
Живые почему-то встречались в кошмарах нечасто.
Часы на стене показывали без пяти шесть, вполне можно было поспать еще минут шестьдесят, пока не пикнет будильник или Леонид Олегович, известный любитель ранних подъемов, не начнет возиться и кряхтеть, намекая, что пора бы родителям встать и его покормить.
Но только Олег перевернулся на другой бок, как негромко запиликал оставленный в зале сотовый.
– Ерш твою меть… – Турнов поспешно откинул одеяло, зашлепал босыми ногами по полу.
Кого угораздило звонить в такую рань? Вдруг сын проснется? Или жена?
На ходу прикрыл за собой дверь, не глядя на экран мобильника, подхватил его и прошел на кухню – если разговаривать там и не орать при этом, то до спальни не донесется ни единого звука.
– Да, – сказал Олег, поднеся телефон к уху.