Андрею было двенадцать, жил он с матерью, и с отцом виделся раз в две недели, в выходные.
– Ты куда собрался, дружок? – вопрос, заданный мягким голосом, заставил Турнова вздрогнуть.
Ускользнуть незамеченным не удалось.
– Ярослав звонил, что-то серьезное случилось, – ответил он, повернувшись к жене.
Лена стояла в дверном проеме и подозрительно смотрела на мужа, склонив голову к плечу.
– Ну если так, – протянула она, – тогда беги. Только не забывай звонить, хорошо?
– Конечно.
Олег шагнул к жене, торопливо чмокнул ее в горячую со сна щеку и заторопился в прихожую, думая о том, что в следующие выходные пошлет все к черту и проведет их с семьей.
Хлопнула входная дверь, загудел старый, видавший виды лифт.
Через три минуты Турнов выскочил на улицу, под моросящий дождь, и нырнул в новенький, купленный всего полгода назад «Форд Мондео», благо вчера оставил его у подъезда, а не в гараже, как обычно. Еще через двадцать минут он припарковался на улице Горького и зашагал к аляповатой вывеске с надписью «Снежинка».
Под ней находилось кафе, служившее «Золотой розе» чем-то вроде штаба, хотя орден имел положенную по статусу официальную резиденцию, замаскированную под офис фирмы «Аргос».
На двери «Снежинки» висела табличка с корявой надписью «Закрыто», но Олега она не смутила.
– Сим-сим, откройся, – сказал он, повернул ручку и вошел в первый зал, предназначенный для того, чтобы отпугивать забредших сюда непрошеных гостей: дряхлые, покосившиеся столики, скатерти с дырами, окурки на полу, прилавок, наверняка помнивший времена антиалкогольной кампании.
На хилых стульях сидели трое молодых людей: двое парней из «Аргуса», охранного агентства, исполнявшего при «Золотой розе» функции службы безопасности, и слабо знакомый Олегу маг пятого ряда, принятый в ряды ордена только прошлой весной.
Безопасники выглядели спокойными, точно сытые удавы, а вот маг то и дело сглатывал, ежился и нервно моргал.
– Вас ждут, – сказал жилистый узкоглазый боец «Аргуса» и кивком указал на дверь в противоположной от входа стене.
Видеть ее могли далеко не все, для невзначай объявившихся в кафе обычных людей стена оставалась сплошной. Но именно за этой, закрытой мороком дверью располагался второй зал «Снежинки», тот самый, где частенько собирались старшие маги «Золотой розы».
Тут все было по-иному: картины на стенах – копии итальянских мастеров эпохи Возрождения, кондиционер, ни пылинки на полу, динамики под потолком, из которых обычно доносилась легкая музыка.
Но сейчас они молчали, а трое сидевших за столиком людей выглядели сосредоточенно-деловитыми.