Дверь была приоткрыта, и она вошла без стука.
Ник сидел, беззаботно раскачиваясь на дорогом старинном стуле, и барабанил по клавишам компьютера. Его взгляд был прикован к экрану, а на ушах были наушники, без сомнения, с бьющей по мозгам музыкой.
Мелани тихо подошла, оттянула один наушник и, наклонившись, прошептала по-французски:
– Добрый вечер, брат, как наши дела?
Ник чуть не свалился со стула и, очнувшись, опустил наушники на шею.
– Так себе, – так же по-французски пробормотал он.
– «Так себе» вряд ли превратится в «хорошо», когда завтра перед тобой окажется чистый экзаменационный лист.
Она уселась на край кровати и взяла учебник французского языка.
– Может быть, стоило попросить Санни погонять тебя по глаголам?
Ник закатил глаза:
– Чтобы она подумала, что я зубрила? Спасибо, уж лучше я провалю этот французский!
– Хорошо. А если ты провалишь экзамен, разве Санни не будет считать тебя тупицей?
Ник вздохнул.
– Ладно, давай закончим, ты все равно ничего в этом не понимаешь, Мел, – проговорил он и отвернулся к монитору.
Господи, какие же они эгоистичные, эти подростки! Созерцая спину брата, Мелани досчитала до десяти.
А не думала ли она сама, что все знает, когда ей было пятнадцать? Кстати говоря, именно так все и было!
И все же необходимо заняться его воспитанием. Дотянувшись рукой до розетки, девушка выдернула провод.
– Эй! – завопил Ник. Но тут же, снизив тембр, миролюбиво сказал: – Ладно, догадываюсь, ты хочешь, чтобы я начал заниматься, да?
– Хорошо, что ты это понял.
Ник взял учебник и начал быстро пролистывать, что-то бормоча себе под нос.
В голову Мелани тотчас закралось подозрение: брат не спорил. Интересно, чего на этот раз добивается маленький негодник?
– Да... вот о чем я хотел тебя попросить, – сказал Ник, даже не подняв головы. Она ждала. – Видишь ли... – он прочистил горло, – я только хотел узнать... в нашем бюджете недостаточно денег для поездки в летний лагерь, верно? Для меня это очень важно, Мел. – Наконец он поднял голову, и мольба в его глазах больно кольнула ее. – Поедут все мои друзья. И Санни... Она тоже. – Ник печально закусил нижнюю губу. – Картер Дрейк будет там, это уж точно. Он пытался заигрывать с Санни прямо на моих глазах всю неделю.
– Сколько нужно заплатить за лагерь? – чужим голосом произнесла девушка.
Ник встрепенулся и извлек из учебника измятую брошюру. Ошеломленная Мелани уставилась на глянцевые картинки лагеря в Северной Калифорнии. Но больше всего ее заботила цена.
Когда, наконец, заветные цифры были обнаружены, Мелани чуть не задохнулась. Конечно, она просто ошиблась, увидев лишний нолик. Она смотрела снова и снова, нолик стоял на месте.