Бирджит засмеялась.
– Ничего такого, с чем бы я не справилась.
– Прекрасно. Как себя вела Коринна Паркер?
– Паркер. О-ох. – Бирджит хлопнула себя ладонью по лбу. – Чуть было не забыла – он ведь искал тебя. Мистер Паркер.
– Искал? – Хэлли нахмурилась. – Я же просила, чтобы Гил поговорил с ним и все объяснил.
– Гил вроде бы простудился, – подсказал другой преподаватель. – Он сегодня не пришел.
– Так, прекрасно. – Хэлли мысленно подняла руки. Здесь что, все сговорились, чтобы осложнить ей жизнь? – Он нервничал? – спросила она, размышляя, что подумал о ней Майк, когда она не явилась на встречу. – А с девочкой все в порядке? – Она пояснила, не дав Бирджит ответить на первый вопрос: – Я имею в виду его дочь.
– Ну...– Бирджит сморщила лоб. – По-моему, она отпросилась в туалет в середине урока. Но ты знаешь, теперь я что-то не припомню, кажется, она не вернулась.
– О Господи, – Хэлли в отчаянии закрыла глаза. – Опять!
Ладно, девочка, решительно думала Хэлли, выходя из учительской после того, как попросила Бирджит взять на себя и ее дневные уроки. Игры окончены.
Из своего кабинета она позвонила Майку Паркеру на работу, чтобы договориться о немедленной встрече. Но там ей сообщили, что Майк Паркер взял отпуск на несколько дней и до конца недели его не будет.
Прелестно. Хэлли бросила трубку и уставилась на старый аппарат, глубоко задумавшись. У нее было два пути – позвонить ему домой или ехать искать его. Правильнее позвонить: «Ваша дочь опять пропустила занятия, мистер Паркер. Примите меры».
Угу. Хэлли вздохнула. Хочет она того или нет, но она уже вовлечена в этот конфликт. И, может, если б она пришла в школу сегодня утром...
– Ладно, ладно, – пробормотала она раздраженно. Меа culpa[1]. – Я еду.
Она записала адрес Паркеров, домашний телефон и села в машину.
Когда-то здесь был роскошный район, теперь же – слегка запущенный квартал вблизи пляжа. Многие старые особняки переделали в многоквартирные дома.
Дом Паркеров представлял собой небольшое бунгало, стены которого были покрашены довольно неудачно – по мнению Хэлли – в розовый цвет. Поставив машину у обочины, Хэлли с надеждой подумала, что Майк всего лишь снимает этот дом. Но тут же напомнила себе, что это отнюдь не ее дело.
«Бьюик» Майка был припаркован тут же. Значит, он дома, и можно покончить с этим раз и навсегда. Сегодня вечером у нее занятия по итальянскому.
Расправив плечи и изо всех сил стараясь не обращать внимания на нервную дрожь, Хэлли зашагала по неровной бетонной дорожке, поднялась по трем треснувшим ступенькам и позвонила в дверь.