В отличие от зарубежного, отечественное вертолетостроение, начав тоже с разработки легких вертолетов, вскоре перешло на создание средних и тяжелых вертолетов, прочно заняв лидирующее положение в мире по их разработке и производству, оставив Западу преимущество в развитии легких вертолетов. Поэтому если сопоставить парки произведенных вертолетов у нас и за рубежом по перевозимой ими нагрузке, то отечественные вертолеты по их общей грузоподъемности значительно превосходят все зарубежные вертолеты.
Если первый отечественный массовый в серийном производстве вертолет Ми-1 одновинтовой схемы с одним ПД, совершивший первый полет 28 сентября 1948 г. и серийно выпускавшийся в 1950-1958 гг., по своим характеристикам приближался к зарубежным вертолетам (американскому Сикорский S-51 и английскому Бристоль 171), существенно отличаясь от них по компоновке, то последовавший за ним вертолет Ми-4 значительно превосходил по грузоподъемности все зарубежные вертолеты.
В отличие от вертолетов S-51 и Бристоль 171, которые не получили широкого применения (первый был построен серией из 521 вертолета, включая произведенные по лицензии, а второй – всего из 178 вертолетов) и не задержались в эксплуатации, уступив место более совершенным вертолетам, вертолет Ми-1 с ПД АИ-26В мощностью 575 л.с. оказался долгожителем. Из построенных 2 500 вертолетов у нас и 150 по лицензии в Польше часть вертолетов до сих пор еще эксплуатируется. Это было обусловлено высокими летными и эксплутационными характеристиками вертолетов Ми-1, на которых в период 1958-1968 гг. было установлено 27 мировых рекордов скорости, дальности и высоты полета. Для сравнения следует указать, что на вертолетах S-51 и предшествовавших им вертолетах R-4 и R- 6 было установлено только 6 мировых рекордов. Вертолеты Ми-1 выпускались в многоцелевом( учебно-тренировочном, санитарном, корабельном с поплавковым шасси и народно-хозяйственном вариантах для военного и гражданского применения, а с 1957 г. производились по лицензии в Польше.
Вертолет Ми-4 стал первым военно- транспортным вертолетом в вооруженных силах и получил широкое применение в народном хозяйстве. Разработка, летные испытания и внедрение вертолета Ми-4 в серийное производство были осуществлены в рекордно короткий срок, в течение одного года. В октябре 1951 г. было подписано постановление правительства о создании десантно-транспортного вертолета грузоподъемностью 1 200 кг, а в июне 1952 г. совершил первый полет опытный вертолет ВД-12 (вертолет десантный на 12 мест), и в этом же году началось серийное производство вертолетов под обозначением Ми-4.