Лори не услышала, как хлопнула полотняная дверь в палатку. Райан бросил взгляд на ее руку, прежде чем войти.
— Тебе пора бы ложиться спать, — сказал он, стоя к ней спиной. — У тебя сегодня был тяжелый день. А мне надо еще кое-что сделать, проверить список запасов, но я могу это сделать и в другой палатке. — Он взял пачку бумаг с кровати, стоявшей у противоположной стены, и, повернувшись к двери, сказал ровным голосом: — Не стану тебя беспокоить, когда вернусь.
Лори отчаянно посмотрела в последний раз в его зеленые бездонные глаза, на огромные плечи. Затем Райан ушел.
Она посидела немного, не в силах пошевелиться. Но вдруг ей пришла мысль, что лучше будет уехать прямо сейчас, пока лагерь еще полон движения. Никто не обратит внимания на отъезжающий джип.
Подумают, что кто-нибудь из ассистентов на сафари едет проверить окружающие джунгли. Конечно, забрать с собой чемодан она не сможет. Это привлечет внимание. Лучше идти прямо так, словно просто вышла прогуляться перед сном.
Напоследок окинув взглядом палатку, она не позволила себе задержаться на чемодане Райана. Как Лори и надеялась, никто не обратил внимания на ее неспешную прогулку. Она прошла мимо лагерных костров к полосе деревьев на краю поляны. Остроглазые ассистенты, конечно, могли бы удивиться, зачем ей понадобилось залезать в джип Райана, но, к счастью, в этот момент они были заняты расстановкой грузовиков. Шум от гудящих грузовиков тоже был ей на руку. В нем совершенно потонул мотора джипа.
Она неловко включила зажигание, отпустила тормоз и медленно повела машину в сторону залитой лунным светом равнины. Если не считать неровностей почвы, вести джип было относительно легко. Освещения достаточно, и Лори видела дорогу довольно далеко впереди. Единственное, что нервировало ее, — мелькающие по краям дороги черные тени, но беглянка знала, что в машине она в безопасности.
Лори ехала около получаса, когда, к ее ужасу и удивлению, травянистая равнина, которая, как она оптимистично полагала, будет продолжаться до самого поселка, вдруг перешла в заросшую жестким колючим кустарником местность. Раньше были только машина, луна и черные тени на горизонте, а теперь ей постоянно приходилось сталкиваться с огромными камнями, сторожевыми деревьями и зловещими зарослями колючек. Она остановила машину и некоторое время сидела в задумчивости, потом поехала дальше. А что еще она могла сделать? Ей любой ценой надо добраться до города или деревни, а оттуда до Мбинги, а самый быстрый способ куда-нибудь приехать — это ехать не останавливаясь.