Она осторожно кивнула, а сердце едва смело биться в ее груди. Некоторое время он мерил ее взглядом, потом вдруг отвернулся.
— Да, боюсь, мне придется пойти по стопам старика Арнольда Кейпа.
— То есть вы хотите сказать, что берете меня? — Девушка взволнованно шагнула к нему, но Райан остановил ее:
— Не очень-то радуйтесь. Я отведу вас туда, где вы сможете снять то, что хотите. Несколько снимков — и все. Это будет самое короткое сафари за мою практику.
— О, не важно, главное, чтобы вы помогли мне сделать несколько действительно классных снимков.
Он повернулся к ней, и ровные белые зубы слегка оскалились.
— Вы готовы на что угодно, лишь бы поразить своего приятеля, — процедил он сквозь зубы, громко бросив трубку на стол. — А мне все равно надо чем-то заняться, пока подоспеет следующий клиент.
Однако! Он мог бы проявить побольше энтузиазма, рассудительно подумала Лори, хотя, конечно, он видит в ней только приставучую девчонку.
— Когда выступаем? — деловито спросила она, боясь, как бы он не передумал в последнюю минуту.
— Немедленно.
Она моргнула:
— Как это?
— А что такое? Все готово.
— Но уже темно!
Он разворошил кипу бумаг на столе с деловым видом.
— Здесь ночью всегда темно. Что вас смущает?
Ей казалось, что сердце у нее повисло над пропастью, но Лори сумела ответить довольно твердым голосом:
— Нет, ничего.
Крепко схватив ее за руку, он воскликнул, прищуривая один глаз с совершенно пиратской усмешкой:
— Ну что ж, тогда в путь!
Однако им все же пришлось ненадолго задержаться.
Она слышала, как Райан Холт отдает короткие приказы о припасах, которые надо было перегрузить из грузовика в «лендровер», и к тому моменту, как сборы были практически закончены, худенькая фигурка в безупречно облегающем костюме хаки торопливо перешла дорогу и скользнула на водительское место машины, стоявшей рядом с ними.
— Это мой поваренок. — Владелец сафари кивнул на соседнюю машину. Он сунул ей на колени коробку с Могу и громко закинул на заднее сиденье ее дорожную сумку. — Это все ваши вещи, я так понимаю?
Она оглянулась через плечо:
— Да. Правда, я хотела взять с собой только то, что может понадобиться в поездке, а остальное оставить в отеле.
— Ну, теперь у вас все будет с собой. Не стану же я разбираться с вашими женскими причиндалами!
Она почувствовала, как стремительно краснеет, пока он усаживался за руль, но, когда они рывками двинулись в непроглядную ночную темень, ее смущение уступило месту раздражению. С какой стати он все время сердится и хмурится по любому поводу? Может, уже жалеет, что решил взять ее с собой? В какой-то момент, пока они разговаривали у него в кабинете, ей показалось, что он немного смягчился, начал относиться к ней почти по-человечески, но, наверное, тогда ей в голову ударила пряная африканская ночь. Райан Холт никогда не будет ничем иным, как неприступной скалой.