— Он чует, что мы здесь, — шепнул ей на ухо Набу. — Надо уходить.
— Сейчас, сейчас, — возбужденно отвечала Лори. — Сейчас, еще один снимок, последний — слоненка сниму. Ну разве он не прелесть?
Она опять раздвинула кусты и только успела навести фотоаппарат, как большой слон через всю лужайку враскачку подошел к тому месту, где они прятались, и поднял хобот. Лори нацелилась на него фотоаппаратом. Она никак не могла упустить такой момент. Огромное животное стояло от нее всего в нескольких ярдах. Девушка видела белые ресницы, обрамляющие крошечные глазки с красными ободками. Они как-то странно завращались, словно пытаясь высмотреть что-то далеко впереди.
— Пожалуйста, мэм-сахиб. Нельзя оставаться, — настойчиво звал ее Набу.
Лори начало уже казаться, что парень прав, потому что остальные слоны пошли дальше, а эта странная слониха продолжала крутить в воздухе хоботом, нюхая воздух. Вид у нее был совершенно дружелюбным. Слониха осторожным шагом отошла назад, при этом ветка куста зацепилась за рубашку Лори. Раздался треск разрываемой ткани. Что было дальше, Лори помнила смутно. Ей показалось, что одновременно слон начал трубить, а Набу — бежать. Девушка почувствовала, как его рука соскользнула с ее плеча, и она осталась одна, приросшая от страха к земле, уронив фотоаппарат. Единственное, что поразило ее в этот ошеломляющий миг, — странный, непонятный маршрут, по какому бежал Набу. Вместо того чтобы бежать в сторону, подальше от разозленного слона, он почему-то бросился описывать вокруг него большой полукруг. Лори стояла как парализованная.
Неужели он не понимает, что разозленный слон учуял его и теперь будет преследовать? Она огромным усилием воли заставила себя остаться на месте, когда огромная нога опустилась всего в нескольких ярдах от нее. Потом тяжеловесное животное прошло дальше, громко ломая кусты. Фотоаппарат лежал неподалеку, целый и невредимый, и словно подмигивал объективом. Она хотела подойти поднять его, но вдруг тело охватила непобедимая дрожь.
Лори ничего не могла сделать, только обессиленно прислонилась к стволу дерева, не в силах представить, что случилось с верным Набу. Она слышала треск кустов под огромными ногами слона, и на мгновение ей показалось, что слон вернулся сюда, чтобы разобраться, наконец, с истинным виновником происшествия, потом две руки грубо схватили ее поперек туловища, и она уперлась взглядом в посеревшее, заострившееся лицо и два ледяных зеленых глаза.
— Что за идиотка…
Она подумала, что владелец сафари начнет ее трясти, и вцепилась зубами ему в руку, и его следующие слова потонули в удивленном крике боли. Он сцепил зубы и рывком притянул ее к себе. Она не знала, сколько она так стояла, припав к его широкой груди, но его тесные, хотя и грубые объятия гораздо лучше помогли ей справиться с дрожью, чем ствол дерева.