И вновь на расширении отрицательно сказалось влияние генерала Бека. Он вывел 65-й танковый батальон из подчинения командования танковых войск и передал его в распоряжение вновь сформированных легких дивизий, которые призваны были заменить кавалерию. Лутц возражал, но безуспешно. Однако к этому времени все немецкие танковые, моторизованные и легкие части были сведены в 4-ю армейскую группу под командованием генерала артиллерии Вальтера фон Браухича[15]. На какое-то время именно это объединение подменило собой командование танковых войск и определяло пути развития танковых войск.
В конце 1938 года выяснилось, что пронацистски настроенный военный министр фельдмаршал фон Бломберг женат на проститутке. Несмотря на то что Гитлер обошелся с опозоренным фельдмаршалом необыкновенно мягко, иного выхода, как отправить фон Бломберга в отставку, у него не было[16]. Ближайшим кандидатом на этот пост был генерал фон Фрич, относившийся к нацистам с некоторой враждебностью. Поэтому рейхсфюрер СС Генрих Гиммлер и глава СД (службы безопасности) Рейнхард Гейдрих вынудили его также подать в отставку, выдвинув сфабрикованные обвинения в гомосексуализме. Гитлер ликвидировал пост военного министра, приняв на себя обязанности главнокомандующего вооруженных сил, установив тем самым структуру командования, которая сохранялась в Германии всю Вторую мировую войну. Он учредил Верховное командование вооруженных сил (Oberkommando der Wehrmacht — ОКВ), назначив начальником штаба генерала артиллерии Вильгельма Кейтеля[17]. Браухич, заключив сделку с нацистами, получил чин генерал-полковника и был назначен главой Верховного командования сухопутных войск (Oberkommando der Heeres — ОКХ), которое теоретически подчинялось ОКВ, но фактически зависело от него лишь частично, подчиняясь напрямую Гитлеру. Выполняя условия сделки с нацистами, Браухич отправил в отставку часть офицеров. Среди них оказался и не принадлежавший к нацистской партии глава командования танковых войск генерал Лутц. Некоторые авторы предполагают, что причиной отставки стала недостаточно сильная личность генерала. На деле же причиной отставки стала излишняя энергичность, с которой Лутц оспаривал военные устремления Гитлера. О своей отставке Лутц узнал совершенно унизительным образом, прочитав об этом в газете. Он уехал в Мюнхен и больше так и не вернулся на военную службу, если не считать короткого периода в 1941–1942 гг., когда он возглавлял небольшую особую группу. Его сменил поддержавший нацистов генерал Гудериан, который даже пальцем не шевельнул, чтобы помочь своему бывшему наставнику, и ни единым словом не протестовал против его отставки. Гудериан тут же был произведен в генерал-лейтенанты и занял место Лутца в командовании танковых войск. Кроме того, он сменил Лутца и в качестве командующего XVI корпусом, в который входили все три немецкие танковые дивизии