После мобилизации командование подвижных войск было преобразовано в инспекцию танковых, кавалерийских и моторизованных войск под руководством генерал-лейтенанта Фридриха Кюна. Гудериан принял командование только что созданным XIX корпусом (неофициально именовавшимся танковым), а командование XVI корпусом, также располагавшим значительными танковыми силами, было поручено генералу Эриху Гёпнеру. В конце августа была создана резервная армия, которая отвечала за мобилизацию, призыв, обучение военнослужащих и пополнение различных дивизий полевых армий (см. Главу 2). На начальном этапе в ее составе было сформировано семь резервных танковых батальонов для пополнения танковых войск.
1 сентября 1934 года все 34 немецких танковых части и соединения (дивизии и отдельные бригады и полки) вступили в войну против Польши[20]. Всего они насчитывали 2820 танков, из которых 1051 — устаревшие модели Pz-I и Pz-II, а 301 — танки чешского производства. На долю более-менее современных Pz-III и Pz-IV приходилась всего 361 машина. Тем не менее они переломили хребет польской армии всего за четыре дня. 6 октября капитулировали последние польские части.
Таблица 1.1
Структура танковых войск Германии, август 1939 года
| Дивизия | Танковая бригада | Танковый полк (полки) | Танковый батальон |
|---|
| 1-я танковая | 1-я | 1-й, 2-й | |
| 2-я танковая | 2-я | 3-й, 4-й | |
| 3-я танковая | 3-я | 5-й, 6-й | |
| 4-я танковая | 5-я | 35-й, 36-й | |
| 5-я танковая | 8-я | 15-й, 31-й | |
| 10-я танковая | 4-я | 8-й, 7-й | |
| Танковая дивизия «Кемпф»* | 6-я | 11-й, 25-й | |
| 1-я легкая | | | 65-й |
| 2-я легкая | | | 66-й |
| 3-я легкая | | | 67-й |
| 4-я легкая | | | 33-й |
| Училище танковых войск | | Учебный танковый** | |
* Танковая дивизия «Кемпф» — временное импровизированное соединение, сформированное в Восточной Пруссии в августе 1939 года. Помимо частей, перечисленных выше, в ее состав входил штандарт (полк) СС «Дойчланд», артиллерийский полк СС, разведывательный батальон СС, противотанковый артиллерийский дивизион и саперная рота. После кампании в Польше дивизия была расформирована.
** Учебный танковый батальон в Вюрсдорфе был переформирован и расширен до полка трехбатальонного состава летом 1939 года.
Примечание: 23-й отдельный танковый полк в августе 1939 года находился в резерве ОКХ. Позднее он был переименован в 25-й танковый полк.
Опыт немецких войск в Польше показал, что легкие танки плохо приспособлены к ведению боевых действий на фронте. 27 сентября, еще до завершения кампании, управление вооружений сухопутных войск отдало распоряжение об увеличении численности и мощностей по производству танков Pz-III и Pz-IV. Только теперь было начато широкомасштабное производство танков Pz-III. Вскоре фирма «Альтмэркише Кеттенфабрик», завод которой располагался в берлинском районе Шпандау, стала важнейшим производителем танков в Германии, хотя кроме нее выпуском Pz-III занимались «Даймлер-Бенц», «Хеншель», «МАН» и еще пять фирм. Крупносерийное производство Pz-IV удалось развернуть лишь в 1942 году.