— Дядя? — позвала она. — Что случилось?
Единственным ребенком в Круге была старшая дочь покойной леди Ллиндарель юная Лашарель. Лорду Шандиару пришлось отправить дочь в Орден Видящих вместе с ее дядей, ибо дело не терпело отлагательств. Трое участников не могли должным образом замкнуть Круг Соединения и сосредоточиться на поисках, вот и пришлось рискнуть.
Видящая выпрямилась минуту спустя. Сияние ее рук померкло, глаза тоже потухли и казались глубокими провалами на как-то сразу постаревшем лице.
— Я не могу, — прошептала она. — Он слишком слаб. Я, правда, дала ему немного сил. Этого должно хватить…
— Чтобы вы попытались еще раз! — раздался резкий голос.
Все обернулись. На пороге замерла еще одна Видящая — старуха, поддерживаемая послушницами.
— Я предрекаю! — простерла она руку. — От последней попытки и будет зависеть все. Если она удастся — мы одержим победу. Если нет — не стоит и пытаться и надлежит признать свое поражение…
— Но лорд Иоватар при смерти, — робко протянула вторая Видящая. — Старшая сестра, может быть, стоит отложить до завтра? Или хотя бы до вечера?
— У нас нет завтра! — воскликнула старшая. — У нас есть только сегодняшний день, а лучше сказать — ближайшие несколько минут! Мы должны повторить попытку во что бы то ни стало…
— Даже если умрет мой дядя? — с дрожью в голосе произнесла юная Лашарель.
— Даже если умрет не только он, — отрезала старуха и сделала своим проводницам знак, чтобы подвели ее ближе. — Я войду седьмой в ваш Круг Соединения и поведу вас вперед. Вы достигнете цели быстрее, и, возможно, при этом все останутся живы. Девочки, — это относилось уже к послушницам, — подведите меня к лорду Иоватару. Я попытаюсь что-нибудь сделать. А вы пока принесите ледяную воду и свежих фруктов.
Послушницы поспешили исполнить приказ, и слепая склонилась над еле дышащим лордом. После лечения щеки его слегка порозовели и дыхание выровнялось, но все равно любому было видно, что он очень слаб. Старуха ощупью нашла его лицо, провела ладонью по лбу и щекам, что-то бормоча.
— Вот так, — промолвила она некоторое время спустя. — Гораздо лучше… Все готовы?
— Мы-то готовы, — ворчливо отозвался лорд Эритар Жемчужный, — но среди нас больной и ребенок!
— В этом ребенке могучие силы, о которых она сама еще не подозревает! — отрезала старшая Видящая. — Она достойна стать одной из нас!
Лашарель вспыхнула до корней волос и опустила глаза. Ей было и страшно и сладко от одной только мысли, что и она когда-нибудь станет Видящей. Но бросить отца и сестренку… Сейчас, когда мамы больше нет и она волей-неволей вынуждена ее заменять, хотя бы мысленно… С другой стороны, мама наверняка гордилась бы такой дочерью и…