Следующим в
списке трофеев
стало большое
судно "Никодемия",
до отказа нагруженное
взрывчаткой.
Его уничтожение
чуть было не
стало причиной
гибели лодки
Фортмана. Спасло
U-29 только то, что
в момент открытия
огня она находилась
на большом
удалении от
этой плавучей
гранаты. После
третьего выстрела
"Никомедия"
превратилась
в гигантский
светящийся
шар, который
тут же скрылся
в облаках дыма.
Орудийный
расчет лодки
был сметен
взрывной волной
за борт. Двое
человек на
мостике, включая
самого Фортмана
были контужены.
Хуже всего было
то, что от
гидродинамического
удара по корпусу
вышел из строя
правый двигатель,
и пришлось
провозиться
порядка восьми
часов прежде
чем удалось
ввести его в
строй. Это произошло
18 апреля 1917 года.
Дальше на лодку
обрушилась
какая-то полоса
невезения - до
2 мая не было
никаких целей,
к тому же значительно
ухудшилась
погода. Волнение
все усиливалось,
шел дождь, но
на фоне серого
грязного неба
и серых туч он
практически
не был виден.
Давление падало
все ниже и ниже,
что предвещало
скорое начало
шторма. Срывающиеся
с гребней волн
брызги захлестывали
стоявшего на
мостике Карла
Денница, однако
это не помешало
ему увидеть
очередную цель.
Полоса невезения
кончилась! Не
важно нейтрал
он или нет! Если
не преодолеть
уныние, которое
начало воцаряться
на лодке за две
недели бездействия,
то это скажется
и на этом походе
и на действиях
экипажа в дальнейшем!
Получив доклад
от вахтенного
офицера, Фортман
приказал приготовить
носовые торпедные
аппараты.
Использовать
артиллерию
при таком волнении
было нецелесообразно,
да и рисковать
своими комендорами
он не хотел.
Поэтому капитан-лейтенант
Ф.Фортман произвел
торпедную атаку
обнаруженной
цели. Одна торпеда
прошла мимо
цели, но другая
ударила в носовой
трюм. Пароход
начал быстро
оседать носом,
и вскоре его
винты нелепая
грязно-ржавая
корма стала
торчать из воды
как Пизанская
башня. Было
видно, что за
борт прыгают
какие-то люди,
но разглядеть
их детальней
мешала ухудшающаяся
погода и видимость,
и нежелание
Фортмана рисковать
своей лодкой.
Ему показалось,
что многие из
людей одеты
в одежду одинакового
цвета, и возможно,
что потопленный
им пароход
является войсковым
транспортом.
Поэтому он
решил не выяснять
ни принадлежность
потопленного
им парохода,
ни его название.
В вахтенном
журнале была
сделана запись
- "потоплен
войсковой
транспорт,
водоизмещение
семь тысяч
тонн". После
чего лодка
изменила курс,
и стала удаляться
от тонущей
жертвы.
Погода становилась
все хуже - высота
волн и сила
ветра росла
прямо на глазах.
Однако полоса
невезения для
экипажа закончился
- не успела лодка
все больше и
больше зарываясь
в волны удалиться
от места атаки,
как восторженный
крик Карла
Денница возвестил
о появлении
новой жертвы!
Возле тонущего
парохода из
пелены опустившихся
туч вынырнул
парусник. Капитан
парусника
отважился на
опасный маневр
- он практически
ошвартовался
у тонущего
парохода,
приблизившись
к нему впритирку
бортом и рискуя
быть раздавленным
погибающим
судном. Судя
по всему он
пытался спасти
пассажиров
и экипаж погибающего
судна.