От ее смущения самодовольство Люка только усилилось.
— Если бы я представился Лукасом, когда вы вошли, вы ведь поверили бы мне?
— Глупости! Конечно, я сразу догадалась бы, что вы — это не он! — возмутилась Меган.
— Но ведь вы действительно лишь по моей одежде приняли меня за маляра. Если бы я вышел из спальни со стетоскопом на шее, вы решили бы, что я — врач.
— Весь наш разговор не имеет смысла. Ведь я вас совсем не знаю. Как же я могу пригласить вас к себе в дом?
— Боитесь, что я украду ваше фамильное серебро?
Не желая отвечать на эту дерзость, она лишь отрицательно покачала головой.
— Я этого и не предполагала. Даже если у вас все получится...
— Я справлюсь, — пообещал он, озорно улыбнувшись.
Вспомнив его особенно циничную фразу, Меган спросила:
— А вы что будете с этого иметь?
— Ваш дядя Малькольм прочтет мою рукопись.
Ах, вот оно что!
— Если вы написали кучу глупостей, все равно дядя никогда не напечатает вашу книгу.
— Это совсем не куча глупостей, а очень хорошая книга.
— Вы самоуверенны.
Он не стал отрицать.
— Мне нужен отдых, а вам — любовник.
— Мнимый любовник.
— Разве я устраиваюсь на работу?
Меган схватилась за голову и простонала:
— Должно быть, я сошла с ума!
— Вы не раскаетесь в своем решении, — заверил он и протянул ей руку.
Уверенная в том, что позднее она горько обо всем пожалеет, Меган неохотно вложила свои пальцы в его крепкую ладонь. И тут ее словно опалило огнем.
Меган пожалела, что согласилась. Целые сутки после этой встречи она ругала себя. Будь что будет, решила она наконец.
День выдался серый и дождливый. Желающих пойти на прогулку не было, поэтому Меган решила погулять с собаками в одиночестве. Вернувшись в замазанных грязью туфлях, она не успела еще снять пальто, когда услышала шум подъезжающей машины. Выглянув в окно, увидела, как рядом с «порше» и «мерседесом» на гравийной стоянке припарковывается огромный неуклюжий «лендровер». С бьющимся сердцем она беззвучно твердила про себя: «Только бы это был не он!»
— Кто это там приехал, интересно? — недовольно нахмурив брови, спросила мать. — И прошу тебя, уведи собак подальше, когда соберутся гости. У Хилари начнется истерика при одном их виде. Она такая зануда! Сидеть, Фред, — сердито добавила она, когда большая собака положила мокрую лапу ей на живот.
Меган ощутила, как от нехорошего предчувствия ее сердце заколотилось с ужасающей скоростью.
— Я пойду посмотрю, кто приехал, — весело сказала она.
— Да, будь добра, дорогая, посмотри.
Меган уже мчалась к подъехавшему автомобилю. Под ее ногами звонко хрустел гравий.