— Сам не пойму. Надо знать мою сестру, — печально проговорил Малькольм. — Если уж она чего-то захочет, то все равно добьется своего. Изведет своими просьбами.
— Прекрасный у нее характер, — сухо прокомментировал Люк.
— Она — одна из самых больших твоих поклонниц. Тебя ожидает королевский прием.
— У меня нет ни малейшего желания, чтобы со мной носились как с писаной торбой, кроме того, как гость я разочарую хозяйку...
— Ну, пожалуйста, ради меня... — уговаривал Малькольм.
— Я могу поставить для нее автограф на моей новой книге.
— У нее уже есть эта книга, а твой автограф очень легко подделать.
Люк рассмеялся, и Малькольм решил, что тот сдается, поэтому удвоил свои усилия.
— Лора очень давно расспрашивает меня о тебе. А теперь еще Меган... Ей в следующем месяце исполняется тридцать лет, а поверенный сломал себе ногу... — В трубке послышался глубокий тягостный вздох.
— Кто такая Меган?
— Моя племянница... не замужем...
На лице Люка появилось понимающее выражение.
— Так меня пригласили ради того, чтобы твоя сестра смогла пристроить свою дочь?
— Меган очень милая девушка! — возмутился Малькольм. — Она вполне самостоятельна. Внешне очень похожа на своего отца, это правда, но должны же быть у нее и недостатки!
Люк почувствовал, что ему становится весело от всех этих откровений. Когда Люк впервые переступил порог офиса Малькольма, он был намеренно настроен к издателю негативно. Малькольм воплощал собой все, что больше всего презирал Люк, начиная с выговора, характеризовавшего его как представителя высших сфер общества. Однако Малькольм был по природе обаятельным и доброжелательным человеком, и Люк постепенно оттаял и стал относиться к нему по-другому, особенно в делах бизнеса.
— Похоже, я должен извиниться перед Лорой, сказать, что ты заболел гриппом.
— Ты волен сказать ей все что угодно, лишь бы она не рассчитывала на мой визит.
В общем, Люку нравился Малькольм, но он не собирался весь уик-энд торчать в компании совершенно незнакомых людей и притворяться, что ему это нравится.
Ей не потребовалось никаких дедуктивных талантов, чтобы узнать, где он живет. Следовало лишь заглянуть в адресную книгу дядюшки.
Лукас Патрик, самый популярный автор известной серии романов, жил в апартаментах пентхауса. В доме на берегу реки. Год назад дом завоевал на архитектурном конкурсе все мыслимые и немыслимые награды.
Он и в самом деле избегает известности или это лишь тонкий рекламный трюк, чтобы подогреть к себе интерес? Меган не знала. Бесспорным было лишь одно: его упрямый отказ рекламировать свои книги так подогрел интерес читателей, что общественное мнение представляло Патрика мистической личностью, живой копией одного из главных героев его книг.