Человек, сидевший за фортепьяно, встал со своего места и подошел к ним. Красивый мужчина со слегка располневшей талией и поредевшими волосами, Малькольм имел немалое внешнее сходство с сестрой.
— О, да! Появился твой дядя, — сказала Лора, нервным движением плеча показывая, чтобы Малькольм отошел в сторону. — Но я говорила о Жан-Поле.
Перед Меган предстал старинный друг семьи, которого она знала с детства.
Достойного вида седовласый француз улыбнулся Меган.
— Ты сегодня очаровательна, Меган, — произнес он с галльской галантностью.
Дядя был менее экспрессивен, но тоже сказал комплимент племяннице, которая буквально превратилась в соляной столп.
— Меган, девочка моя, ты выглядишь чудесно. — Потом Мальком перевел взгляд на стоявшего рядом с ней мужчину, и в его улыбке отразилось неподдельное изумление. — Я сначала не поверил, когда Лора сказала, что мой самый знаменитый клиент почтил своим присутствием ее дом, — проговорил он, озадаченно покачивая головой.
Почувствовав невольную тошноту, Меган решительно вмешалась и встала между двумя мужчинами, разглядывающими друг друга. Она не могла допустить, чтобы во всем обвинили Люка. Ведь с самого начала это была ее идея. Щеки Меган пошли красными пятнами.
— Я могу объяснить, — начала она, лихорадочно думая, какое бы объяснение придумать. Ни одной умной мысли не возникло в ее голове. — Это все я придумала...
— Да, она показывала мне мастерские ремесленников, — закончил за нее Люк. Небрежно сунув руки в карманы, он выступил вперед.
И в такую минуту... я должна любоваться на его зад. Мне срочно следует обратиться за помощью к врачу: я явно не в себе.
— Грипп не подтвердился, была обычная простуда, Мэл. Я принял аспирин и решил приехать. Как ты и обещал, меня здесь очень хорошо встретили. Не хватало только тебя.
— Понимаешь, — начал оправдываться Малькольм. — Так получилось, что меня срочно попросили... приехать в одно место. Конечно, когда мне сообщили, что ты здесь... — Тут он наклонился к молодому человеку и заговорщически прошептал: — А какого черта ты тут делаешь, Люк?
— Очень своевременный вопрос, Мэл.
Люк обернулся к Меган, и ей показалось, что он вовсе не лукавит. Зажав гудящую голову ладонями, она переводила непонимающий взгляд с одного на другого. Невероятно! Этого не может быть!
— Вы знакомы? — наконец решилась вмешаться она.
— Конечно, они знакомы, как ты можешь сомневаться! — зачастила ее мать, которая стояла в некотором отдалении. Она озадаченно вгляделась в озабоченное лицо дочери. — Дорогая, с тобой все в порядке? Как ты думаешь, ты не простудилась? Этого еще не хватало!