Когда мы вернулись за стол, в ресторане снова появился Роналд, крепко сжимая в руках сияющую пластину.
— Она в пяти милях от Гридора! — злорадно сообщил он, опускаясь на свободный стул. — Думала с торговцами улизнуть. Наверное, в какой-то мешок залезла. Вот, гляди!
Норн показал хозяину пластину: на ней алой вязью было написано название деревни, указано направление движения и расстояние до нужной точки. Потом надпись исчезло, и появилось изображение какого-то постоялого двора и скопление повозок с серыми мешками.
— Вот видишь, даже на мага тратиться не придётся, — улыбнулся хозяин. — Попроси от моего имени командира Третьего столичного полка выделить людей. Они как раз на марше, движутся в Гридор по нужной дороге — пусть сцапают птичку.
Торху схватили на следующее утро. Я сама забрала сообщение, которое принёс хыр друга хозяина. Не удержавшись, я просмотрела его перед тем, как отнести норну. Эту ночь мы провели не вместе.
Вчера, вернувшись из ресторана, я солгала, что у меня болит голова. Наверняка зная об этой старой женской уловке, хозяин, тем не менее, не стал настаивать, отпустив меня. Постель ему тоже расстил кто-то из слуг, я же с замиранием сердца в компании Карен рассматривала подаренный жемчуг.
Сообщение было коротким: 'Тварь попалась. Сегодня привезут'.
Хозяин выразил удовлетворение тем, что беглянка нашлась, и, разобравшись с текущими делами, вместе со мной направился к другу.
Мы подъехали к дому Роналда практически одновременно с телегой, на которой привезли несчастную торху. Это было прекрасное белокурое создание, зарёванное, с испещрёнными синяками руками, связанная, как дикий зверь.
Хозяин кинул на неё презрительный взгляд и поинтересовался у сопровождавших рабыню солдат, известны ли уже её сообщники.
— Нет, она пока молчит, мейдир, но барон альг Сомаарш ещё не давал разрешения на допрос первой степени, мы провели только стандартный.
— Плохо провели, раз не разговорили девчонку. Или барон давал особые указания?
— Никак нет, майдир. Всё строго по инструкции: лёгкие телесные повреждения, ногами не бить, ран не наносить, только моральное давление и пеньковая верёвка.
Норн цокнул языком и, наклонившись, чиркнул пальцами по подбородку торхи. Та перестала судорожно глотнула.
Хозяин абсолютно ничего не сделал, ничего не сказал, вернулся ко мне, всё ещё сидевшей на его лошади и снял с седла.
— Завтра наверняка мы увидим чрезвычайно поучительное зрелище, Лей, поучительное для тебя — публичное наказание этой особы. Побег — второе по тяжести преступление для торхи. Впрочем, сама всё увидишь.