Основная база дежурных средств в то время была на территории ПриВО. Привлекались вертолёты Ми-4 СВАУЛ и самолёты Ил-14 из дивизии (ОДона), которая базировалась в Литве.
Начало 1961 года было характерно активной подготовкой полёта человека в космос. Особенно запомнился март 1961 года.
Был я тогда старшим лейтенантом, командиром звена вертолётов Пугачёвского полка СВАУЛ.
10 марта 1961 года мой экипаж на вертолёте Ми-4 борт 16 дежурил на аэродроме Кряж (г.Куйбышев). Вертолёт был подготовлен, опробован, и мы с экипажем находились в аэродромной гостинице рядом со стоянкой вертолёта.
И вдруг, неожиданно, где-то уже за полдень с КП ВВС округа поступила команда – немедленный взлёт и полет в район г.Заинск Татарской АССР ( 320 км северо- восточнее Куйбышева).
Мы не успели взять ни радиоданных аэродрома, ни положения аэродрома относительно Заинска, ни бюллетеня погоды, надеясь на хорошую погоду, что стояла в районе г.Куйбышева.
Однако минут через 40-50 полёта погода резко стала ухудшаться, появилась низкая облачность, а затем сильные снежные осадки с видимостью не более 1,5 км., а периодами ещё меньше. Полёт осложнялся влиянием сильного встречного ветра и продолжался 2 часа 30 минут вместо расчётных 2-х часов полёта.
Экипаж точно вышел на Заинек, но ввиду плохой видимости и незнания местоположения аэродрома относительно города, покружив над ним, решил сесть на площадку рядом с ж.д. станцией Заинек.
Только на земле я осознал, насколько погода была отвратительной, шел сильный снегопад. Пока кружили над городом, загорелась красная лампочка остатка топлива на 15 минут, к тому же подступила темнота. Стало не очень весело.
У подбежавших к вертолёту людей я спросил: «Где аэродром?». Они показали мне рукой. Взлетев и пролетев пару минут, я увидел гражданские самолёты Ан-2 и военный самолёт Ан-12.
Находившийся на аэродроме старший от ВВС генерал-лейтенант Кутасин А.И. проинформировал экипаж о предстоящем запуске космического корабля и поставил задачу на поиск и эвакуацию объекта на 11 марта.
На утро 11 марта погода несколько улучшилась, снег прекратился, но горизонтальная видимость не превышала 2,5-3 км, стояла дымка.
Корабль был запущен, и сделав один оборот вокруг земли, приземлился в 20- 25 км от аэродрома на поляне, к счастью свободной от леса. Нашли его сразу. Поисковые самолёты Ил-14 своевременно засекли, выдали координаты, а дальше была работа экипажей вертолётов.
Задача моего экипажа состояла в том, чтобы эвакуировать корабль с места приземления на аэродром Заинек, с тем, чтобы потом на самолёте Ан-12 его могли доставить в Москву.