выбрал то, что выглядело наиболее полезным и с медицинской точки зрения.
— Есть на чем нарисовать? — осведомился я.
— Можешь прямо на стене, — он протянул мне уголь
— Тебе больше не придется таскать тяжелые мешки, — пояснял я, чертя
схему. — Если соорудить вот такую замкнутую ленту, натянув ее на катки,
приводимые в движение от того же мельничного колеса, то по этой ленте
можно переправлять мешки прямо на подводу во дворе. А вот так нужно
устроить шестерни, дабы лента начинала двигаться лишь после того, как
жернова сделают нужное число оборотов и наполнят мешок…
Мельник сперва недоверчиво хмыкал и чесал бороду, но в итоге все же
проникся моей идеей.
— Эдак меня уж совсем в чернокнижники запишут, — усмехнулся он, -
слыханное ли дело — чтоб мешки сами двигались! Но, похоже, дело стоящее.
Ты не хочешь остаться, чтобы помочь мне все это построить? А я бы с
оплатой не поскупился…
В другое время я бы, возможно, и согласился, но, раз уж я решил
доставить Эвьет к ее сеньору, мешкать не стоило — да и она сама
наверняка была бы против промедлений.
— Мы спешим, — твердо ответил я, — но надеемся, что ты не
поскупишься и с платой за чертеж.
Он заплатил мне серебром (золота у него, получавшего основной доход
с селян, конечно, не было) и дал провизии в дорогу. Мы по-быстрому
позавтракали и отправились в путь — сперва по берегу до описанного
мельником брода, затем через реку и далее по дороге, уводившей в
восточном направлении.
На этой дороге мы повстречали небольшой отряд кавалеристов,
скакавших на запад в облаке пыли. Они стремительно промчались мимо в
грохоте копыт и бряканье железа, обдав нас запахом лошадиного и
человечьего пота; к какой из армий они принадлежали, я так и не
разобрал. До нас им, по счастью, не было никакого дела. Затем мы
обогнали крестьянскую подводу на сплошных, без спиц, колесах, которую
медленно тащили два замученных слепнями вола, а незадолго до полудня
въехали, наконец, в большое село, где не было ни солдат, ни одичавших
собак, ни чересчур подозрительных хозяев, и можно было просто спокойно
пообедать в деревенской корчме. Словно бы и не было никакой войны…
Впрочем, последняя иллюзия быстро развеялась. Разговоры о войне и
передвижениях войск доносились из-за соседних столов. Я прислушался,
желая уяснить обстановку, но, похоже, посетители, в большинстве своем -
простые селяне, лишь пересказывали друг другу противоречивые слухи; тем
не менее, похоже было, что в последнее время боевые действия вновь
активизировались, хотя трудно было сказать, местное ли это обострение
или же Лев и Грифон и в самом деле готовятся к решительной схватке. А