— Я очень рада за вас, и извините, что потревожила в столь ранний час.
— Если то, о чем я рассказала, поможет разыскать девочку, которую вы ищете, тогда это вовсе никакое не беспокойство для меня.
— По правде сказать, ее уже нашли.
— Что? Это — правда?
— Вы не смотрели телевизор?
— Вечером я в девять часов легла спать.
Синтия хотела расспросить поподробнее, но у Милы не было времени. Она сделала вид, будто ей еще кто-то позвонил, и отключила телефон.
Еще до разговора с Синтией в ее голове начала пробивать себе дорогу новая мысль.
А может, Бориса уже успели припереть к стенке?
— Смотрите, отсюда дальше не проехать, — сказал таксист, обращаясь к Миле.
— Ничего, я уже приехала.
Она заплатила и вышла из машины.
Впереди нее — кордон из полицейских и десятков машин со включенными проблесковыми маяками. Фургоны разных телестанций выстроились вдоль дороги. Операторы установили аппаратуру таким образом, чтобы на заднем плане в кадре всегда был виден дом.
Мила добралась до места, откуда все и началось. Картина преступления шла под названием место зеро.
Дом Винсента Клариссо.
Мила все еще не знала, как ей миновать оцепление и проникнуть внутрь дома. Она ограничилась только тем, что вытащила из кармана удостоверение личности и повесила его на шею в надежде, что никто не заметит, что она не относится к данному юридическому округу.
Проходя постепенно вперед, она узнавала лица коллег, встречавшихся ей в коридорах отделения ФБР. Некоторые из них устраивали импровизированные собрания вокруг капота какого-нибудь автомобиля. Другие делали перерыв, перекусывая сандвичами и запивая кофе. Мила узнала стоявший неподалеку фургон судебно-медицинской экспертизы: Чанг, сидя на подножке, писал рапорт и даже не поднял головы, когда девушка прошла мимо.
— Эй, а вы куда направляетесь?
Мила повернулась и увидела грузного полицейского, который, тяжело дыша, бежал вслед за нею. Она не сразу нашлась что ответить; девушке следовало бы подумать об этом загодя, но она этого не сделала, и теперь, вероятно, ей за это здорово влетит.
— Это со мной.
Прямо к ним направлялся Крепп. На шее у эксперта-криминалиста был пластырь, из-под которого торчала голова и шипы крылатого дракона: можно было с полной уверенностью утверждать, что эта татуировка была из числа его последних.
Крепп обратился к полицейскому:
— Пропустите ее, у нее есть разрешение.
Полицейскому оказалось достаточно заверений криминалиста, и он, повернувшись к ним спиной, ушел туда, откуда явился.
Мила посмотрела на Креппа, не зная, что и сказать. Мужчина подмигнул ей, а потом пошел своей дорогой. Впрочем, то, что он пришел Миле на выручку, не выглядело так уж и странно. Они оба — хотя и каждый на свой лад — несли на собственной коже и плоти часть собственной истории.