Шерый со всего маху саданул парню по ладони.
— Черт! Черт! Черт!.. — Сергей схватился за сплющенную пятерню. — Да ты совсем из ума выжил, дед?! Как сейчас вижу: сидят эти четырехпалые гаврики в своем аэропорту, а тут — хлоп, и перед ними вываливается эта однорукая горилла и говорит всем «здрасьте». Вот их компьютерные мозги-то и переклинит!
Ирина, не выдержав, прыснула в ладонь. Шерый довольно ухмыльнулся.
— Система не всесильна! Она не может отказать в доступе родной генетике. Вот только палец мешает! А он, кстати, с каждым месяцем становится все короче…
Ирина подняла руку вверх. Ее мизинец на самом деле укоротился чуть ли не на одну фалангу.
— Будем ждать, когда отвалится? — усмехнулся Сергей.
— Не получится! У нас нет выбора. Если вернемся в тот блок, останемся живы, доживем до старости и тут же умрем. Но в этот блок нас уже не пустят! Или отрубим палец и запустим систему управления.
— Что скажешь, дед Миш? Будем рубить или как? — Сергей все еще пытался шутить.
— Да я тебе все зубы повыбиваю! — рявкнул тот.
— А вот я отрублю! Ради нее же и отрублю, чтобы не подохла здесь, как крыса! — Глаза Сергея стали холодными и стеклянными. — Меня научили жертвовать и собой и другими, если ситуация того требует!
— Ты сейчас не шутишь? — В голосе Шерого проскользнуло уважение.
— Какие, к чертям, шутки?! Она красавица! И без пальца все равно будет счастливой!
— У тебя хватит духу?
— Хватит!
— И тебе ее не жаль?
— Я ее люблю!
Старик вздрогнул от непонятного ему слова, опустил взгляд. Ирина дрожала всем телом. Ее зрачки расширились так, что, казалось, заполнили все глаза.
— Не думал я, что ты станешь таким. — Шерый еще раз взглянул на сжавшуюся в комок внучку.
— Отрубите! У нас нет другого выбора! И у меня тоже другого выбора нет…
Ирина говорила очень тихо, но система услышала:
— Варвары! Собственное дитя мучить будете?
Сергей решительно встал и подошел к девушке.
— Терпи! — сказал он. — Открой рот!
Она послушно выполнила приказ. Сергей дал прикусить ей ладонь своей левой руки.
— Терпи! — еще раз повторил он и нажал на клинок.
Вскрикнули оба. Крик был таким, что даже Шерый зажал уши.
Палец валялся на полу. Серов стоял с прокушенной почти до костей ладонью, но кровь, похоже, текла только у него. У девушки рана прямо на глазах затягивалась прозрачной пленкой.
— Прости! — Сергей присел на корточки рядом с Ириной.
— Отойди! Не хочу тебя видеть!..
Девушка вскочила, бросилась в противоположный угол отсека. Она забилась в угол и с ужасом смотрела на Серова.
— А ты, парень, лучше, чем я думал! — хмыкнул Шерый и осторожно поднял с пола мизинец внучки. — На тебя можно рассчитывать. А ты, внучка, не боись! Раз крови нет, значит, он прав.