Кажется, выдержка ее стала сдавать. Скотт приободрился. Пусть тень надежды, но и этого пока достаточно. Он пошел в наступление.
- Да. Я сделал Кэмрин предложение. Она отказала мне.
В ее глазах блеснули слезы. Или ему показалось?
- Вот поэтому я здесь, - мягко продолжал он.
- Роль второго плана. Замена.
Скотт сделал два шага вперед. Уиллоу отступила на три шага назад и уперлась в угол кровати.
Отступать было некуда. Он подошел вплотную и обнял ее.
- Ни в коем случае!
Уиллоу вся дрожала. Собравшись с силами, она попыталась оттолкнуть его. Скотт еще крепче прижал ее к себе.
- Я не люблю Кэмрин. И она не влюблена в меня. Она сказала мне то, в чем я боялся себе признаться. Я увольняю тебя с должности няни...
Уиллоу вся сжалась. Прежде чем она снова попыталась вырваться, Скотт нежно сказал:
- ..потому что женщина, которую я люблю, это ты. Я хочу, чтобы ты была моей женой, а не няней в нашей семье.
Уиллоу даже ахнула от изумления.
- Я не понимаю! Зачем ты тогда делал предложение Кэмрин, если...
- Если я ее не люблю? - Скотт криво усмехнулся. - Это был блестящий план - жениться на своей кузине. Мы знакомы с ней целую вечность. Нам нравятся одни и те же вещи. Она любит моих детей. Они отвечают ей взаимностью.
- Почему же она отказала тебе?
- Кэмрин призналась, что до вечеринки думала так же, как и я. Но успела передумать до того, как я сделал ей предложение. Она решила для себя, что брак по расчету, каким он на самом деле оказался бы, не для нее. Она будет ждать мужчину своей мечты, который смотрел бы на нее так, как смотрел на тебя я, когда ты танцевала. Кэмрин наблюдала тогда за мной. Она сказала, что у меня был вид такой, точно я люблю тебя больше жизни.
- Я видела тебя, - прошептала Уиллоу, - ты показался мне таким напряженным... Я подумала, что ты рассердился на меня, - Я ревновал тебя. Раздражение и ревность!
Раньше я не сталкивался с таким необычным сочетанием чувств. Но я продолжал отрицать, что мое чувство к тебе не просто физическое влечение. Я запаниковал. И ушел. Когда Кэмрин вышла вслед за мной, я решил не терять времени. Но после того как она рассказала, как я выглядел, наблюдая за тобой, не было больше смысла врать самому себе.
Уиллоу плакала. Крупная слеза скатилась с ресницы и упала на вздернутый носик. Скотт осторожно смахнул ее.
- Уиллоу, любимая, ты ведь выйдешь за меня замуж и избавишь меня от мучений?
Лежа в постели, разгоряченной щекой прижавшись к подушке, влажной от слез, Уиллоу боролась с рыданиями. Она безумно любила Скотта, но не могла выйти за него замуж. С болью она вспоминала его реакцию на ее отказ.