Теперь это звучало обвинением. Виталий напоминал ему кобру, застывшую перед броском.
— Присядьте, разговор будет долгим.
Ян молча сел и мысленно извинился перед Кэро.
— Вам непросто смирится с тем фактом, что я буду вашим непосредственным начальником на Нави?
— Не уверен. Вы же останетесь на орбите.
— Это не значит, что вы не будете отчитываться и принимать мои приказы как четкое руководство к действию.
— А как на счет доверия? Должен ли я слепо выполнять ваши указания или прежде доверять человеку, их мне отдающему?
Виталий зацокал языком, с каким-то восхищением глядя на Яната.
— Да, вы редкий самородок, Шептунова. Или, простите, Шептунов?
— Он, — Янат чувствовал, как челюсть сводит, словно он только что съел кислющее яблоко.
— Хамство ваша фирменная карточка, как я погляжу. Понимаю, трудно оставаться на земле, имея такую родословную. Вас так и тянет в небо. Есть одна доисторическая легенда о юноше, что так возгордился своей причастностью к великим, что попытался стать одним из них. Его выбор принес смерть многим невинным, а сам он пал на землю, убитый собственным отцом.
— Мой отец спас мою жизнь. — Янат улыбнулся, кротко и обезоруживающе. Некая туманная дымка недоумения проскользнула в глазах Самойлова.
— Отлично. Тогда перейдем к делу. Я знаю, вы не считаете себя простым смертным и, к тому же, вам не дают об этом забыть. Некоторые обстоятельства вашего прошлого наложили отпечаток на события будущего. Словно у вас иголка в мягком месте, уж простите за прямое сравнение. Лезете в пекло, не думая ни о чем, а другим приходиться принимать удар на себя. Жизнь обывателя вам не ценна.
Янат пожал плечом, — почему же, я ценю свою жизнь, — но Виталий наградил его таким взглядом, что он подался назад и замолчал.
— Я еще не ваш начальник, но скоро им стану. И смогу отстранить вас от задания под любым предлогом, оставить на станции рядом с собой. Хотите? Если нет, прекратите паясничать и подвергать мои слова и действия сомнению. Вы не смеете подтачивать мой авторитет. Я знаю Навь, а вы просто избалованный ребенок, имеющий наглость думать, что может сам решать как себя вести. Очнитесь. Мы за миллиарды километров от вашей колонии, родных и их связей. Вы просто контактер. Хороший, но не заменимый. Ваш партнер, Кэро сохо Пта Эргос отличный специалист. Я не хочу испортить его послужной список. Могу приказать, но для вас это пустой звук, мы не армия, а всего лишь мирная экспедиция. Дайте слово, что займетесь делом и перестанете копать под меня.
— Тогда расскажите, что произошло и я пообещаю.