— У неё получились чудесные акварельки, Аристарх Петрович! По-моему, она большая умничка и очень талантливая девушка. И зарисовки очень и очень неплохие! — сияя, поделился впечатлениями Робка.
— Я, конечно, понимаю, что это твоя девушка, для тебя она самая лучшая, и ты просто не можешь её не хвалить. Но ты знаешь, я доверяю твоей честности и твоему профессионализму. И я сам прекрасно видел её творческий потенциал. Ох, как мне уже хочется хоть одним глазком взглянуть на её работы! Я надеюсь, они не копия твоих масляных этюдов, а то мне бы очень не хотелось думать о девчонке хуже, чем ты её малюешь. Да и твоим работам подобное копирование тоже чести не сделает! Творчество и ученичество всё же немного разные вещи. Всё должно быть индивидуально! — не унимался Аристарх, который сейчас напоминал скорее полного энтузиазма мальчишку, чем умудрённого сединами старика.
— Аристарх Петрович, — наконец-то смог вставить своё слово Роб, — а у нас тут… как бы… «рояль в кустах», — хитро-виновато произнёс он, — можно, я позвоню?
Аристарх, кивнув, поднял радостно-удивлённый взгляд на юношу, как бы спрашивая: «Это то, что я думаю?»
Меньше чем через минуту в мастерскую Аристарха Петровича постучали, и в дверь с большой папкой протиснулась смущённая Алевтина.
— Ну-с, Алечка, покажите, чем увенчались ваши труды в этом месяце. — Спокойным тоном сказал Аристарх, снова превратившись в мэтра.
Он внимательно просматривал работы одну за другой, аккуратно перекладывая их из стопки в стопку. На его спокойном вроде бы лице брови то и дело подпрыгивали, а губы то сосредоточенно собирались, то растягивались в подобие улыбки. Потом он взял папку Роба и начал сравнивать работы, написанные и нарисованные в одном месте, также стараясь внешне не проявлять эмоций. Завершив «ознакомительный процесс», он глубокомысленно изрёк:
— Ну, что я могу вам сказать, девушка?… Все работы вполне приемлемые, неплохой вариант для подачи документов на отделение живописи. Что до меня, то я считаю, что этот месяц вы прожили не зря! Но расслабляться всё равно рано. Всё покажут экзамены! — он учтиво пожал алину ладошку. — Спасибо, Алевтина, не смею более занимать ваше время! — И добавил, обращаясь к Робу, — Роберт, задержитесь на минутку, я думаю, ваша спутница сможет вас немного подождать? — он улыбнулся девочке.
Когда дверь за Алей закрылась, Аристарх снова стал прежним:
— Ну, ребята, ну порадовали! Молодцы! Одни и те же места! Всё вполне узнаваемо, но всё совершенно разное! Не знаю, как вы этого добились и кто у вас главный, — тут он хитро посмотрел на Роба и хлопнул его по плечу, — догадываюсь, конечно. Но порадовали старика, порадовали. И ты знаешь, парень, именно благодаря тебе она так неплохо развила свои способности за последний месяц! Я могу тебя успокоить — эта девчонка поступит на живопись, не напрягаясь! Только дай мне слово, что о нашем разговоре не узнает ни одна живая душа. В том числе и твоя муза. И о том, каким я был сегодня с тобой, тоже! Договорились?