— Я уже закончила с покупками, — сказала Лесса.
— Здорово. И как же вам это удалось? Вы же все время здесь.
— С помощью Интернета, — улыбнулась девушка.
— А я предпочитаю делать покупки старомодным способом. Мне нравится посещать магазины во время Рождества. В воздухе витает предпраздничное волнение, разве вы так не думаете?
— Нет, — сказала Лесса, внезапно осознав, что все еще прислоняется к двери Рика, словно преграждая Бетти путь. Она отошла от двери и взяла Бетти за руку. — Я только хочу, чтобы вы знали: что бы ни случилось с Риком, вы не должны ни о чем волноваться. — Оставив смущенную Бетти, она поспешила к лифту и вошла в него, как только секретарша распахнула дверь своего босса.
Лесса мельком увидела Рика, прежде чем двери лифта закрылись. Он прямо смотрел на нее, и выражение его глаз привело ее в замешательство. Это был не взгляд человека, который только что потерял свою работу. Это был взгляд жалости. И сожаления.
Но почему он чувствовал к ней жалость?
— Странно, — пробормотала Бетти, когда вошла в кабинет. — Интересно, что она имела в виду.
Рик посмотрел на пачку документов в ее руке.
— То самое мое исследование? — спросил он. Она кивнула и вручила ему бумаги.
— Лесса сказала, что независимо от того, что с вами случится, я не должна ни о чем волноваться. Вы не знаете, на что она намекала?
— Меня только что уволили — с небрежностью в голосе пояснил он, листая бумаги.
— Что? — удивленно воскликнула Бетти. — Этого не может быть.
— Алессандра решила, что она готова взять на себя правление компанией.
— Но ведь это смешно. Она слишком молода.
— Ей сейчас столько же лет, сколько было ее отцу, когда он основал компанию.
— Но если бы не вы, акции ничего бы не стоили.
— Алессандра считает, что раз компания принадлежала ее отцу, то, следовательно, теперь должна перейти к ней.
Ошеломленная, Бетти села на стул. Паркер быстро просматривал документы. В них были списки всех компаний, которые купили акции «Лоренс Энтерпрайзиз» за последние две недели. Неумелое правление Алессандры значительно ослабило компанию и снизило ценность акций. Вот уже в течение многих месяцев ходят сплетни о создавшейся напряженности в его отношениях с президентом «Лоренс Энтерпрайзиз». Хорошо разбирающиеся в промышленности люди знали, что уход Рика сделает компанию главной мишенью захвата. И уже несколько честолюбивых корпоративных стервятников с жадностью пожирали запас акций.
Рик взглянул на список покупателей. Почти все они представляли компании, принадлежавшие Сабрине Викерс, женщине, с которой он однажды общался. Она владела многими разными компаниями, и у них всех были разные названия. Всему этому можно было найти только одно объяснение: Сабрина не хотела, чтобы кто-то знал, кто она, и поэтому скупала акции в таких огромных количествах всегда под другим именем.