— Понял, — слышу в трубке голос Игоря. — А почему ты сам ему не позвонишь?
— Не могу. И Володьке скажи, чтобы мне не звонили. Я все объясню потом.
Пока разговаривал по телефону, на улице заметно потемнело, над проспектом зажглись фонари. Я брел вдоль сверкающих разноцветным неоном витрин, стараясь держаться ближе к проезжей части, ибо Толик мог не заметить меня среди многочисленных пешеходов. Сигнал его "тойоты" услышал почти через полчаса, когда уже успел уйти довольно далеко.
— Я уже хотел тебе позвонить, — говорит парень, когда я сажусь в машину. — Еду, еду, а тебя все нет и нет.
— Как дела в "Багире"? — задаю вопрос Толику.
— Все тихо. Обычный ЧОП. Шеф о чем-то беседует с Сергеичем. Я немного пообщался с ребятами. Они там слегка выбиты из колеи нашим сегодняшним посещением.
Представляешь, говорят, что ничего не помнят. Кстати, Олег, а кто там твой армейский товарищ?
И нафига я спросил его о "Багире"?
— Он там уже не работает, — отвечаю ему и перевожу разговор на другую тему: — Что по поводу моей встречи с полковником Смирновым?
— Этим шеф занимается. Позвони ему, — пожимает плечами Толик.
Воспользовавшись поводом прекратить разговор, набираю телефон Суровцева.
— Кудинов позвонил ему, тот готов встретиться с тобой, — сообщил мне Суровцев по телефону.
— Какой Кудинов? — не понял я.
— Михаил, директор ЧОПа, — поясняет Василий. — Нормальный мужик, кстати. Слушай, Олег, к нему тот твой товарищ приходил с Толяном?
— Тот, — говорю обреченно и нажимаю на сброс.
Когда мы подъехали к офису "Багиры", я понял, что он уже здесь. Просто почуял.
Выйдя из машины, огляделся и увидел приветливо мне улыбающегося знакомого гаишника, того самого, который провожал меня к черному автобусу. Он стоял рядом с милицейской "шкодой". Черного мастодонта поблизости видно не было.
— Знакомое лицо, — тоже заметил гаишника Толик. — Опять будет приглашать к Деду Морозу?
— Вероятно, — отвечаю Толику. — Ты иди к Василию. Устраивайтесь с ним где-нить на ночлег. Понадобитесь — позвоню.
Парень, кивнув, удалился, а я направился к гаишнику.
— Что-то я не вижу передвижного офиса Деда Мороза, — спрашиваю у него.
— Ты хотел со мной встретиться лишь потому, что тебе понравился мой передвижной офис?
— Я хотел с тобой встретиться? — спрашиваю и тут же понимаю, кто находится в оболочке этого гаишника. — Так ты и есть Дед Мороз?
— Какой Дед Мороз? А, — вспоминает он, и я понимаю, что и днем это тоже был он. — Ну да, я и есть. Только на подарки сильно не рассчитывай.
Гаишник кивком приглашает меня в машину и сам садится за руль.