— По какому поводу на этот раз ты искал встречи со мной?
— Хочу попросить тебя об одном пустяковом одолжении, — отвечаю, устраиваясь удобнее в кресле. — Помоги мне уничтожить Катерину.
Если бы странник в этот момент что-нибудь ел или пил, то он наверняка подавился бы и долго кашлял.
— Ты понимаешь, о чем просишь?!
— А чего ты так встрепенулся? — улыбаюсь страннику.
В образе, вернее, в оболочке, полковника ФСБ он выглядел солиднее, и мое отношение к нему было более, как бы это сказать, более почтительное, что ли. Глядя на сидевшего рядом молодого гаишника, я хоть и чувствовал присутствие в нем бессмертной сущности, но относиться так же почтительно, как к полковнику, не мог.
— Ты действительно какой-то не такой, — наконец говорит собеседник. — Я думал над тем, что ты мне рассказал, но так и не смог прийти к какому-либо выводу. Я даже не знаю, насколько тебе можно верить. А ты предлагаешь мне уничтожить одну из семи сущностей. И при этом ты утверждаешь, что сам являешься одним из этой семерки.
— Во мне сидит один из них, — поправляю его. — Но он, как видишь, не возражает. Да и к тебе относится лояльно, вопреки твоим рассказам о непримиримости хозяев миров к странникам-паразитам.
— Ты уверен, что в твоей оболочке находится именно тот, о ком ты говоришь?
— Во-первых, не называй мое тело оболочкой. Во-вторых, мне об этом поведал тоже один из семи, тот, кого поглотила Катерина. Я же тебе все рассказал сегодня.
— И ты можешь показать мне подземелье с порталами, связывающими сущности? — странник с таким выражением лица прищурил глаза, будто попросил меня о чем-то невозможном и был абсолютно уверен в отказе.
— Да не проблема, — я пожал плечами. — Только для этого надо будет съездить в мой город.
— Ты действительно ненормальный, — высоко поднимает брови гаишник. — Привести странника к порталам, это… В любом случае, я и сам не собираюсь туда проникать, тогда мне точно придется срочно драпать из этого мира, ибо, почуяв меня, проснутся все семеро.
— А нафига тогда спрашивал? — искренне удивляюсь я.
— Хотел услышать ответ.
— И что тебе дал мой ответ?
— Еще большее непонимание твоей сущности.
С минуту мы сидим молча.
— Так ты поможешь мне? — первым подал голос я.
— Ты, смертный, если ты действительно смертный, не понимаешь, о чем просишь. Или ты самоубийца?
— Не понимаю твоей паники. И почему ты считаешь меня самоубийцей? Я наоборот защищаюсь. Защищаю дорогих мне людей. Защищаю привычный мне мир.
— Защищаешь мир? Да ты собираешься его разрушить! — от возмущения у гаишника покраснело лицо. — Ты же прекрасно знаешь, что мир семизначен и в случае изменения числа возникнет Хаос.