— Так вот что использовал в концлагерях Гитлер — синильную кислоту и ее соли!
— Думаю, да, — нервно растирая руки, ответила Сара.
— Если отравили газом, — вслух рассуждал Толливер, — значит, мы, открыв гроб, здорово рисковали.
— Он мог рассеяться. Или впитаться в древесину и почву.
— А если девушка отравилась через заражение почвы?
— Ну, парк-то довольно популярный. Любителей бега можно встретить с утра до позднего вечера. Не думаю, что кому-нибудь удалось бы зарыть большое количество токсичных отходов так, чтобы люди не заметили и не подняли шум.
— Но тем не менее…
— Да, злоумышленник нашел время закопать девушку. Так что возможны любые варианты.
— А как бы поступила ты?
Сара задумалась.
— Растворила бы соль в воде, а потом влила в трубку. Девушка наверняка держала ее у рта: нужно же было как-то дышать. Соль попала бы в желудок, и кислота мгновенно привела бы в действие яд. Пара минут — и готово.
— На самой окраине Хартсдейла живет человек, который делает различные виды гальваники, — вспомнил Джеффри, — хромом, цинком, никелем.
— Дейл Стэнли, — подсказала Сара.
— Брат Пата Стэнли? — уточнил Джеффри. Пат был одним из лучших полицейских города.
— Да, это его жена сейчас приходила.
— А что с ребенком?
— Бактериальная инфекция. Месяца три назад они привели старшего мальчика с жуткой астмой, у детей я такую даже не видела. С тех пор его то и дело кладут в больницу.
— Миссис Стэнли сама неважно выглядит.
— Не представляю, как она держится, — призналась Сара. — Даже помочь не позволила, только о ребенке и думает…
— По-твоему, с ней что-то не так?
— Она на грани нервного срыва.
— Пожалуй, стоит их навестить, — обдумав ситуацию, проговорил Толливер.
— Джеффри, наша Ева умерла ужасной смертью! Цианид — удушающее вещество, которое поглощает весь кислород в крови. Наверное, она понимала, что происходит. Сердце колотилось с бешеной скоростью. — Сара покачала головой, будто желая избавиться от страшного наваждения.
— Значит, смерть была быстрой?
— Зависит от того, в каком виде девушка получила яд. Ну, все длилось от двух до пяти минут, не больше. Симптомов длительного воздействия цианида у нее нет.
— Что за симптомы?
— Сильный понос, рвота, остановка дыхания, обморок. Фактически организм старается как можно быстрее освободиться от яда.
— А он может? Я имею в виду естественным способом?
— Маловероятно. Яд очень сильный. В больницах «Скорой помощи» чего только не пробуют: от активированного угля до амилнитрита, но чаще всего остается лечить симптомы и надеяться на лучшее. Цианид действует так быстро, что подавляющее большинство отравившихся умирают.