Начальник штаба осторожно предложил:
- А может, новобранцев в резерв?
- Нет. Резерву предстоит контратаковать на участках наметившегося прорыва, там нужны лучшие бойцы. К сожалению, товарищи, второй линии обороны у нас нет, - ответил Генерал каменея лицом.
- Эх... - вырвалось у Стрелка. Он хотел что-то сказать, но передумал и, безнадёжно махнув рукой, пошёл к своему блидажу. Остальные молча потянулись за ним. Всем всё было ясно, оставалось только готовиться и ждать...
Дэк с Гвардейцем привели своих людей в траншеи вокруг основного командного пункта. Начали готовиться к бою, проверили связь, уточнили позывные и частоты, выяснили, сколько при себе боеприпасов у их людей, где склад боепитания, где медпункт. Посмотрели оружие - оно было в порядке; их подчинённые были едва ли не самыми лучшими бойцами Южного фронта. А во второй траншее взводные честили во все тяжкие новобранцев - у кого винтовка грязней грязи, у кого затвор заклинило - немногим из этих горемык удастся дожить до вечера. Одна надежда - на опытных бойцов да на командиров; глядишь, кто-нибудь из новеньких и протянет дня два...
Дэк и Гвардеец, печально покачав головами, занялись своими делами - нужно было прикинуть расстояние между гребнями урочища, выбрать наиболее подходящие дистанции для стрельбы, распределить цели для карабинов, полуавтоматических винтовок, автоматов и пулемётов. Наконец, когда люди были расставлены по местам, Гвардеец с Дэком начали прикидывать, какое направление и участок наиболее опасны. Где скорее всего будет первая атака.
- Попомни моё слово, Дэк, они пойдут именно там, где на нашем гребне сосна с горелым верхом.
- Это где-то метров двести правей КП Кузнеца?
- Да, там...
- Пожалуй... Наш склон здесь самый пологий, да и на ихнем буреломы не такие густые, как в других местах.
- Самое главное, левый склон там выше метров на двадцать. Погляди, как суетятся. Возьми бинокль...
Дэк сквозь сетку окуляров увидел далёкие фигурки людей в полосатом камуфляже:
- А ведь это гвардейцы...
Гвардеец взял бинокль, поднёс к глазам и начал крутить окуляры.
- Да... Гвардейцы... Передать по цепи - снайперам следить за участком напротив горелой сосны. Как увидят офицеров и много бликов от биноклей, пускай докладывают немедля - значит, через полчаса начнётся атака.
Один из снайперов спросил:
- Огонь открывать можно?
- Только снайперам, и только по старшим офицерам!
- Есть!
Потом Гвардеец вызвал по рации Генерала и попросил разрешения на работу снайперов.