— Не мог же я прийти в своем обычном виде. И по сравнению с тобой все равно одет плохо.
На мне было облегающее атласное платье с высоким глухим воротником. Черное. Под стать настроению.
— Да, — сказала я, — но все же, если сравнивать с нашим обычным видом, ты одет здесь лучше всех.
— Прекрасная вечеринка.
Он окинул взглядом комнату, держа в руке бокал, которого мгновение назад, я смело поклялась бы, не было.
— Хотя тебя, похоже, она не радует.
Говорить об этом я была еще не готова. Особенно с ним. Поэтому отвела глаза, рассеянно посмотрела на Дага, клеившегося к какой-то женщине старше его лет на двадцать.
Закончилась одна песня, диджей поставил другую. При первых же звуках гитары меня передернуло. «Sweet Home Alabama».
— Вот дерьмо, — сказала я.
— Что? — спросил Картер.
— Ненавижу эту песню.
— Правда? А мне нравится.
Я вздохнула.
— Что случилось с Ясмин?
Веселости его как не бывало.
— Ты знаешь, что с ней случилось. Теперь она принадлежит аду. Там ей найдут применение, уверен.
— А она захочет этого? — спросила я. — Неужели и вправду отвернется от небес и вступит с ними в борьбу?
— Так бывает всегда. — Он почти повторил слова Винсента. — Через какое-то время, лишенная общества других ангелов и божественного присутствия, она… захочет сражаться против небес.
— Глупость какая-то. Получается… что ее как будто вынуждают творить зло.
— Она сама выбрала падение.
— Из-за любви! Ты же всегда говорил, что любовь — величайшее чудо во вселенной.
— Так и есть. Но любовь ангела принадлежит в первую очередь вышней силе. А во вторую — всему человечеству. Ее нельзя отдать какому-то одному существу, будь то человек или нефилим.
— Глупо. По-моему, нефилим прав — в мире все наперекосяк.
Я отдала пустой бокал проходившей мимо официантке. И, поколебавшись немного, заговорила о том, что эта песня поневоле заставила меня вспомнить.
— Картер… скажи, видения Никты всегда правдивы?
— Насколько я знаю, да. Хотя не всегда сбываются так, как ожидаешь. А что?
— Да ничего. Просто… мне любопытно, что же она мне все-таки показала.
— А. Ну, это сложно. — Он нахмурился. — Поскольку она тобой манипулировала, так сразу и не скажешь. Я не все о ней знаю. А что именно она показала?
— Неваж…
Музыка вдруг умолкла. И кто-то принялся выкрикивать громко:
— Десять!.. Девять!..
Я взглянула на часы. Почти полночь.
— Восемь!.. Семь!..
Народ начал расхватывать напитки и хлопушки. У кого была пара, поспешили подойти друг к другу.
— Шесть!.. Пять!..
Мэдди придвинулась к Сету. Он наклонился к ней.
— Четыре!.. Три!..
Я схватила Картера за руку. Это было невозможно. Смотреть, как Сет и Мэдди целуются…