Ее последний любимый показ шоу был в понедельник вечером, поэтому я не была слишком удивлена, что ее не было в библиотеке, когда я, наконец, добралась туда. Ну, это и понятно, учитывая к тому же, что я опоздала почти на полтора часа. Я застряла в час пик в центре города, и уже было совсем темно, когда я подъехала к библиотеке.
Я не была в настроении для того, чтобы заняться, Эмили Дикинсон самостоятельно, поэтому я решила вернуться домой на ужин.
Я выехала на дорогу и резко нажала на тормоза, когда темная тень бросилась перед автомобилем. Мое сердце чуть не выскочило из груди, когда я всматривалась в лобовое стекло. Джуд заслонил глаза от фар. Его волосы были взъерошены, и его губы были зажатую тонкую суровую линию.
"Джуд, ты в порядке?" Спросила я, выбегая из машины. "Я чуть не сбила тебя".
Джуд схватил меня за руку. "Где ты была?"
"В библиотеке с Эйприл. Я сказала маме…"
"Не ври мне," сказал он сквозь сжатые зубы.
"Эйприл сама искала тебя. Хорошо, что я открыл дверь. Родители сейчас не до этого. Где ты была?" он смотрел так, словно хотел оторвать меня от костей — а его ногти, впившиеся в мой локоть, казалось, могут завершить его желание.
"Отпусти," сказала я, и попыталась освободить руку из его хватки.
"Скажи мне!" он кричал, выворачивая мою руку еще сильнее. Я редко когда слышала, чтобы он кричал прежде, даже когда мы были детьми. "Ты была с ним, не так ли?" Он сморщил свой нос в отвращении, словно мог почувствовать запах Даниэля на мне.
Я покачала своей головой.
"Не ври!"
"Перестань!" Кричала я. "Ты меня пугаешь".
Мой голос действительно звучал испугано, и когда Джуд услышал это, его взгляд смягчился, и он отпустил мой локоть.
"Что происходит?" Спросила я.
Джуд обнял меня за плечи. "Извини меня" Его лицо перекосилось так, словно он пытался сдержаться порыв эмоции, "Мне так жаль. Я искал тебя всюду. Это просто ужасно. Я
… Я должен был поговорить с тобой, и когда я не смог найти тебя…"
"Что?" Вспышки ужасных вещей, случившиеся с малышом Джеймсом или Черити, выстрелили в моем мозгу.
"Что случилось?"
"Я нашел ее," сказал он. "Я нашел ее, и она была вся синяя и холодная… и эти глубокие раны… Я не знаю, что делать. Приехал папа, шериф, медработники. Но было уже слишком поздно. Они сказали, что она ушла уже несколько часов тому назад, больше чем целый день".
"Кто?!" Бабушка, Тетя Кэрол, кто?
"Мэриэнн Дэйк," сказал он. "Я развозил пакеты Благодарения всем вдовам.
Мэриэнн была моей последней поставкой. И вот она была там, лежала на своем крыльце". Лицо Джуда было красным. "Один из медработников сказал, что она, должно быть, упала в обморок от слабости, в то время как выходила из дома.