Аншаков снова раздвигает ветки. Метрах в двадцати по ту сторону оврага виднеется продолжение тропы. Один прыжок может сэкономить уйму времени и сил.
АНШАКОВ
(недовольно)
Нормальные герои всегда идут в обход? Герой, мать твою! Всю жизнь так, то кругами, то на папиной шее!
По лицу видно, что Аншаков вдруг ощутил прилив злости на самого себя. Не откладывая дело в долгий ящик, Аншаков снимает рюкзак, перебрасывает его на другую сторону, берет автомат в руки, разбегается и прыгает. Всё получается и Аншаков без слов (жестом «вот так!») выражает своё удовлетворение. Впереди звучат несколько «импортных» выстрелов. Аншаков останавливается и прислушивается. После небольшой паузы знакомо трещат «калаши».
АНШАКОВ
Паркер! Вляпался все-таки, могучий рейнджер!
Аншаков бросается на звук, уже без лишних раздумий перепрыгивая мелкие канавы и огибая только совсем уж непомерные овраги. Скороговорка штурмовой винтовки повторяется, треск автоматов становится более продолжительным. Затем впереди и немного правее гремят подряд три взрыва. Аншаков спотыкается и съезжает в глубокий овраг с очень крутыми и скользкими склонами. Аншаков бежит по дну, как можно быстрее, но не забывая при этом осматривать склоны природной траншеи.
Бежать по колено в вязкой грязи тяжело. Аншаков несколько раз пытается штурмовать обрыв, но каждый раз скатывается вниз. Аншаков злится и невнятно ругается.
Стрельба стихает. Но вскоре снова начинается, только теперь далеко позади. Аншаков останавливается, вертит головой и прислушивается.
АНШАКОВ
И там проблемы? Дьявол! И кому теперь помогать?
Мнется в нерешительности, затем плюет и бросается вперед, за Паркером. Наконец Аншаков выбирается из траншеи и видит вдалеке группу подозрительных сталкеров. Смотрит через прицел «Винтореза». Четырехкратная оптика прицела помогает рассмотреть сталкеров во всех подробностях. Их шестеро, все вооружены автоматами и одеты, как типичные вольные сталкеры. Но они не прячутся, а бредут вдоль кустов, понуро опустив головы.
Аншаков отрывает взгляд от прицела, затем снова смотрит в него. Одинаково ссутуленные спины, скованная «деревянная» походка, полное пренебрежение средствами защиты – все без масок, а некоторые даже без капюшонов, мертвенно-бледные лица, стеклянные глаза.
АНШАКОВ
(чуть удивленно)
Зомби, что ли?
Аншаков обводит взглядом местность, чуть сползает вниз, явно намереваясь пропустить сталкеров, но внезапно меняет решение.
АНШАКОВ
Снова ищу легкой жизни?! Ну, нет! Если решил меняться, меняйся! Нечего отсиживаться в кустах! Заодно и маршрут подчищу. Здесь еще группе идти.