Голос Вирха узнала сразу. Кое-как сажусь, оглядываясь по сторонам, и вижу неплохую гору дров, сваленных у воды. Из-под них виднеется сапог охотника, за который вампир в данный момент и тянет, стараясь действовать аккуратно.
Вскакиваю и бегу ему на помощь.
Хорт разводит огонь, держа зажженную бересту под внушительным нагромождением дров.
— Помочь? — неуверенно.
— Я сам, — осторожно раздувая пламя под немного сырыми ветками. Береста, которую он туда сунул, вот-вот должна была потухнуть.
— Ну… как хочешь.
Хорт кивнул и дунул еще раз.
Взвившийся ввысь столб пятиметрового пламени меня потряс. Черное лицо выпрямившегося охотника с еще тлеющими бровями — добило.
— Ма-а-арина, — тихо. С реальной угрозой.
А на моих коленях кашлял в лапку страшно довольный Мурз, тоже умеющий неплохо колдовать. Зар-раза.
Вернулся Вирх, сел рядом со мной и кинул охотнику какую-то птицу. После чего обнял меня за плечо и притянул к груди. Пытаюсь отодвинуться, чувствуя, как свело от напряжения мышцы спины.
— Успокойся, — тихо. Глядя при этом на костер.
Неохотно киваю и откидываюсь на его грудь, наблюдая за тем, как Мурз лезет к Хорту с советами по правильной разделке дичи (с точки зрения магии). В итоге птица со страшным звуком лысеет и выплевывает потроха через горло, извиваясь в руках охотника. Полное ощущение, что труп — жив. Завороженно наблюдаю, прислушиваясь к ругани ребят.
А губы вампира уже скользят по шее, плечу… что отвлекает и нервирует.
— Вирх.
— Мм? — не отрываясь от моей кожи.
— Ты… пусти.
— Зачем? — отрываясь от плеча и поднимая голову.
— Я… не люблю тебя, — растерянно. — Не знаю, что там котенок намагичил со своим заклятием, но…
— Но? — хмуро.
— Но я люблю его. — Хорт как раз с рычанием бил тушкой по земле, пытаясь ее успокоить и посылая в задницу весь процесс магической готовки разом. И нас заодно.
— Марина, прекрати играть в ребенка. Я — чистокровный вампир, из королевского рода. И я выбрал тебя в свои жены, потому что полюбил, — спокойно. Касаясь носом моей щеки.
Мне стало совсем плохо. Меня уже трясло, и очень хотелось оказаться как можно дальше от этого завораживающе-стального голоса, рук, сжимающих так крепко, и дыхания, обжигающего шею.
— Ты… не совсем понимаешь.
— Хорошо. — Руки убрали, и я тут же отпрыгнула, словно от ядовитой, приготовившейся к атаке гадюки. — Делай что хочешь.
И на этом разговор был окончен. Больше вампир не проронил за весь вечер ни единого слова.
Хорт же приготовил замечательное мясо, которое мы и съели при свете двух лун и звезд.
— Марина, ты с ума сошла. Принц мертвых предлагает тебе руку и сердце, а ты нос воротишь. — Мурз лежит на моих руках, изредка икая и глядя на облака. Переел.