— Да что происходит в конце концов? — возмутилась Тамара Ивановна.
— Родители его пошли в школу, — с досадой объяснил участковый, не сводя глаз с окна, — а им сказали, что их сын полгода назад забрал документы для переезда в Куйбышев. Ну, слезь, пожалуйста, уйду я сейчас. Главное, что ты нашелся. А они говорят: как уехал, когда он живет с нами и каждый день в школу ходит, даже раньше, чем нужно? Он им сказал, что шефствует над крокодилами в юннатском кружке. Слушай, ну слезешь ты в конце концов? Ты хоть скажи, где ты последние две недели прятался?
— Я все равно не уйду из этой школы, все равно.
— Сначала закрой окно и сядь на место, — строго сказала Тамара Ивановна.
— Пусть он уйдет, тогда слезу.
— Да, вам лучше уйти, — повернулась директриса к милиционеру. — Пойдемте вместе.
— Я все равно не уйду! — крикнул им вслед Чиз. — А если исключите из школы, учиться брошу!
Он стоял на подоконнике, длинный, худой, с взъерошенным чубом. Но взгляд у него был не затравленный, а решительный, как у человека, который борется за свои убеждения до конца.
Надя смотрела и не понимала, откуда в нем, нелепом и смешном, столько отчаянности. Она не могла поверить, что из-за нее он чуть не выпрыгнул со второго этажа.
— Значит, не все полгода, а только последние две недели ты не живешь с родителями? — спросила Тамара Ивановна.
— Да, — не поднимая глаз от парты, ответил Чиз, — они хотели вернуть меня в ту школу.
— А где же ты скитался все эти дни?
— Ушел, ушел! — радостно закричала Таня Опарина, выглядывая в окно. — Ирина Александровна его выпроводила.
Все прильнули к окнам и увидели, как по дорожке к воротам идет участковый милиционер.
— А где же ты все это время скитался? Что ел? — повторила свой вопрос Тамара Ивановна.
— Я не могу вам сказать.
— У меня он жил, ну что? — поднялся Толя Кузнецов. Это сообщение ошеломило ребят больше, чем появление милиционера. — Не может он уйти из нашей школы, вы там объясните, Тамара Ивановна, в учительской. Если его исключат из школы, я тоже уйду. Надоели мне ваши порядки. В гараж пойду работать, там все понимают.
— Да что, в самом деле! — возмутился Недосекин. — Почему человек не может учиться в той школе, где ему захочется?
Чиз слушал своих защитников, положив плову на парту и закрывшись руками. Надя вытянулась в струнку, не зная, как себя вести, готовая вот-вот убежать из класса. Ленка судорожно всхлипнула.
— Господи, что еще такое? Что с ней? — сказала Тамара Ивановна.
— Ничего со мной, — подняла от парты мокрое лицо Лена. — Хочу и плачу. Или школьными правилами это не разрешается? Нарушение дисциплины, да? Позовите милиционера. Пусть он Чиза заберет за то, что человек влюбился, и меня за то, что плачу. И Рощину за то, что хорошо рисует.