Интерпретация «ежовщины» в изложении Фриновского совпадает с выводами тех научно-исторических работ, которые опираются на рассекреченные материалы из советских архивов, что в первую очередь следует отнести к трудам Юрия Жукова. Выступая на протяжении нескольких лет в печати, ученый писал, притом многократно, что по крайней мере некоторые из заговоров, раскрытых сталинским руководством, существовали в действительности. Жуков исследовал т. н. «кремлевское дело» и события, приведшие к отстранению от власти Авеля Енукидзе. Именно Жуков первым из историков указал: главную ответственность за массовые репрессии, развязанные вскоре после июньского (1937) Пленума ЦК ВКП(б), следует возложить на первых секретарей.[138] Относительно недавно и вновь со ссылкой на архивные материалы Жуков дал понять, что заговор военачальников с участием маршала Тухачевского, по его мнению, нельзя считать фальсификацией:
«— …Есть документы, по которым [начальник охраны Кремля] Петерсон должен был организовать арест пятерки: Сталина, Молотова, Кагановича, Ворошилова, Орджоникидзе. А временно, пока не соберется партийный съезд, ЦИК СССР, во главе страны должен был встать товарищ Тухачевский. Это так. И замешаны в этом деле были командующий Московским военным округом Корк и куча народа из МВО, они все были повязаны в заговоре.
То есть заговор был?
Конечно. И документы есть. Вот Патрушев (тогдашний директор ФСБ. — Г. Ф., В.Б.) взял бы и приказал своему архиву опубликовать эти документы».[139]
С начала «холодной войны» и по настоящее время в исторической литературе преобладают взгляды, согласно которым ответственность за массовые репрессии возлагается целиком на одного Сталина. Но такие представления явно несостоятельны. Характерный образчик — книга Янсена и Петрова. О Ежове авторы пишут как о «преданном сталинском палаче», хотя еще в 1990-е годы в их распоряжении оказались записка Фриновского и письменные признания того же Ежова, а из них явствует: нарком НКВД стоял во главе собственного заговора и ставил целью убийство Сталина. Те же документы подтверждают виновность Бухарина.
Майкл Эллман — другой автор из той же когорты — додумался даже дать новое название «массовым репрессиям»:
«Т. к. термин «ежовщина» давно существует, но переключает внимание с инициатора на его орудие, для описания 1937–1938 годов будет, по-видимому, более уместно использовать понятие «сталинщина». Для более же длительного периода (1928–1953) больше подходит другой термин, например «сталинизм».[140]
На самом деле верно прямо противоположное. Дж. Гетти и О.В. Наумов лет 10 назад показали: П.П. Постышев был исключен из партии, затем арестован и по приговору суда казнен именно за незаконные массовые репрессии.