– Безбашенный пацан. Сгорит, как Чибис, – усмехнулся он, включая мотор.
– Не скажи, – отозвался напарник, который Кальяна, как и покойного Карташова, знал лучше. – С хитрецой волчара…
Напарник хотел сказать что-то еще, но замолк, увидев, как из леса и спереди и сзади их машины совершенно бесшумно вышли несколько человек в камуфлированной форме, с автоматами.
– Эт-то что еще за фигня? – пробормотал первый гаишник, нервно поигрывая педалью сцепления.
Не обращая внимания на машину ГАИ, автоматчики перешли дорогу и углубились в лес на другой стороне, почти сразу слившись с деревьями. И все это – без малейшего звука как будто не люди прошли, а привидения.
– Солдатики в войнушку играют, – сказал второй инспектор. – А ты подумал, что они по нашу душу?
– А город подумал: ученья идут… – первый облегченно вздохнул: у него и в самом деле промелькнула мысль, что это – группа захвата, которая зафиксировала встречу с Кальяном и теперь будет их брать. Глупость, конечно. Так не берут. Но когда нервы все время напряжены и не такое может почудиться…
Он вздрогнул, когда прямо над его ухом, кто-то постучал в стекло двери.
У машины стоял еще один человек в камуфляже. Коренастый, среднего роста, заметно постарше тех, которые шли через дорогу. Без автомата и с майорскими звездами на погонах.
Тихо ругаясь, инспектор опустил стекло:
– Да?
– Здравия желаю.
– Здравия желаю, товарищ майор.
– У нас три бойца сбежали, с оружием. На глаза не попадались?
Гаишники переглянулись и синхронно покачали головами:
– Нет. Увидим – сообщим. Что, неуставные взаимоотношения?
– У нас в части дедовщины нет, – ответил майор, и было в его голосе и в выражении лица нечто такое, что сразу заставило обоих инспекторов поверить: причиной побега может быть что угодно, но только не издевательства со стороны старослужащих.
– А ориентировки разослали? – после паузы спросил первый гаишник.
– Само собой. Пока – ноль.
– Желаем удачи.
Майор кивнул и отошел от машины. Несколько секунд его пятнистая куртка была заметна среди деревьев, а потом пропала из виду, как растворилась.
– Ниндзи какие-то, – прокомментировал первый гаишник, выруливая с обочины.
* * *
Беглецы опережали погоню на пять километров.
На них был такой же, как и на преследователях, зеленый камуфляж, только без головных уборов. И они действительно были вооружены – на троих имели два автомата с неполным боекомплектом.
Инициатор побега Саша Ремезов замыкал короткую колонну.
– Стой, передохнем, – скомандовал он, видя, что бежавший первым Андрей окончательно выдохся.
Андрей молча перешел с бега на шаг, а через несколько метров сел, прислонившись к стволу дерева.