– Что?!! – встрепенулась Маша. – Война? Несчастья?!
– Да. Но на этом и заканчивается сходство вашей маски с аутентичными образцами.
– Война и несчастья… – повторила Мария. Вот оно! Как она и полагала, именно маска нарушила покой ее дома. – Вы правы! Едва я повесила ее на стену, у нас все пошло кувырком!
– Ну, здесь, наверное, велик процент личного неприятия. Отрицательная психологическая установка.
– Но разве вы не чувствуете, что она жжет руки? Она вибрирует. Она смеется надо мной!
Профессор улыбнулся:
– Да, она смеется. Но только не над вами. Потому что это все у вас в голове.
– Но у меня дома сплошные неприятности!
Мария четко увидела перед глазами отпечаток губной помады на рубашке Здоровякина и затрепетала от негодования.
– Муж завел любовницу. Собака пропала. Мне не удалось получить работу…
– Скорее всего, ваши беды никак не связаны с этой маской.
– Но я от нее избавлюсь!
– Справедливое решение.
– Выкину в мусорку!
– Лучше попробуйте молотком, – дал дельный совет профессор. – Вижу, маска вам насолила. Избавьтесь от нее красиво. Знаете, я давно изучаю нравы африканских племен, их обычаи, ритуалы. И скажу вам, ритуалы – сильная вещь. Попробуйте превратить акт расправы над ненавистным вам предметом в ритуальное действо. Словно вы уничтожаете не маску, а темные силы, мешающие вашему счастью…
«Интересный дядечка, – думала Маша, с удовольствием вырываясь на улицу из пропитанной пылью квартиры профессора. Она вдохнула морозный воздух и подставила лицо солнцу. – Немного странный. Ритуал, расправа… Как-то антинаучно. Но с молотком он хорошо придумал. Сейчас ка-а-ак врежу по этой мерзкой морде!!!»
…– Люся, на сегодня ты свободна! – с криком ворвалась в дом Мария. Ей не терпелось расколотить вдребезги маску. Но не при Люсьен.
Домработница выскочила из спальни с испуганным видом. Пока Стасик спал, она, вместо увлекательных занятий типа уборки и глажки белья, взялась изучать Машин гардероб.
Увидев гардероб Марии, ведущие ТВ-программы «Снимите это немедленно!» покрылись бы нервными пятнами. Но Люся сумела отыскать достойную вещь – кожаный костюм рубинового цвета. «Наверное, подделка», – прошептала Люсьен, разглядывая лейбл «MaxMara».
Костюм был куплен Машей три года назад. Тогда она вдруг (впервые) увлеклась идеей тотального преображения, покрасила волосы, сделала макияж, приобрела шмотки и автомобиль. Теперь дорогая вещь покоилась в пакете, задвинутая в угол шкафа. Вероятно, Мария убрала костюм с глаз долой, чтобы не расстраиваться. Втиснуться в красивый наряд при ее объемах было нереально.