– Это все еще Империя? – удивился Лукс.
Развияр указал ему деревянную башню, возвышающуюся над городской стеной:
– Здесь живет местный маг. А в городе – наместник.
– В башне никого нет, – сказала Яска. – Я чувствую – там пусто.
– Значит, еще не успели прислать.
Они не стали приближаться к городу, обошли его под прикрытием холма и двинулись дальше. Лукс был задумчив.
– Вот значит как, – сказал он наконец. – В Нагорье… ты думаешь, тоже построили башню?
– Думаю, да.
Больше Лукс не заговаривал на эту тему, но Развияр видел по его склоненной голове и нахмуренному лбу, что тот продолжает думать о родине.
Зато заговорила Яска:
– А если у нас в поселке построят башню, если Камушек… Мой племянник… вырастет, и его пришлют к нам? Магом? Такое может быть, ведь правда?
– Правда, – сказал Развияр.
Яска внимательно посмотрела ему в лицо:
– Скажи еще раз.
– Правда, – он улыбнулся.
Девушка замотала головой. Ее тонкие ноздри задрожали:
– Неправда! Ты лжешь сейчас. Ты лжешь!
Развияр встал. Остановился и Лукс. Яска смутилась, чуть покраснела и отступила на шаг:
– Извини. Но ты говоришь неправду.
– Как ты это чувствуешь? – спросил Развияр после паузы.
Она коснулась пальцем носа:
– Я… наверное, чую. Это запах.
– Мы пропали, – пробормотал Лукс.
Она быстро перевела взгляд на Лукса. Потом снова на Развияра, нахмурилась:
– Почему его не могут к нам прислать?
– Пойдем, – сказал Развияр. – Время уходит.
И она послушалась, хотя ей очень не хотелось.
Они обогнули паучью плантацию. Впереди шел задумчивый Лукс, за ним – погруженная в свои мысли девушка; Развияр смотрел в ее тонкую спину, смотрел, как осторожно она пробирается вслед за зверуином, пригибаясь под ветками, отводя от лица обрывки старой паутины, легко ступая рваными башмаками по серой, будто покрытой пеплом земле.
– Значит, Камушка не могут прислать к нам в поселок? – упрямо спросила она, когда, оставив город далеко позади, они сели отдохнуть и перекусить.
– Не могут, – согласился Развияр.
– И в этом – твоя ложь?
Развияр искоса на нее взглянул:
– Да.
Она резко вдохнула:
– Нет. Ты опять врешь, я чувствую!
Лукс присвистнул.
– Очень хорошо, что ты наш друг, Яска, – доверительно сообщил Развияр. – Потому что быть твоим врагом – опасно.
Она покраснела, будто в нее плеснули краской:
– С-спасибо. Только скажи… В чем еще ты лгал?
– Вряд ли в вашем поселке построят башню.
– Это правда, – она потянула воздух носом. Это правда… У нас слишком маленький поселок, мало людей, не город…
Развияр молчал.
– Хорошо, – она улыбнулась, успокаиваясь. – То есть жалко. Но ничего… Послушай, а раньше ты мне лгал?