– А куда он денется? Шаг влево, шаг вправо – побег, прыжок на месте – провокация. Огонь открываем без предупреждения!
«Черный» тоже обнажил оружие.
Крайко вновь покашлял.
– Иван Сергеевич, сейчас в отношении вас действует инструкция по конвоированию арестованных и задержанных, – доброжелательно, но строго объявил он. – А это жесткий документ. Он действительно разрешает конвоирам застрелить вас при попытке к бегству. Как говорится, без суда и следствия!
Несмотря на прохладу, Черепахину стало жарко. Неужели у них уже все решено?! Неужели прямо сейчас?! И не будет того призрачного шанса в подвале...
– Не бойся, дядя! – усмехнулся «коричневый», заметив капли пота на лбу. – Не дергайся, и все будет нормально. Главное – без резких движений. Понял?
– Понял, – кротко, как и полагается задержанному, кивнул Черепахин.
– Отстегиваю! – сказал «коричневый».
Несмотря на лоховатый вид и перегар, действовали опера грамотно: «коричневый» спрятал пистолет и расстегнул браслет наручника, а «черный» стоял сзади и целился подконвойному в спину.
«Коричневый» на миг задержал кисть Черепахина, разглядывая деформированные костяшки. У него были точно такие же.
– Боксом занимался? У кого?
– У Харламова. А ты?
– У Яковлева. Но все равно не дергайся! Давай вперед!
– Хоть зажигалку одолжите, – попросил Иван Сергеевич.
– Что, дожечь хочешь? – засмеялся «черный». Напарник тоже закатился смехом.
– Держите! – Предусмотрительный Крайко протянул ручку-фонарик и связку изъятых у него ключей.
Иван Сергеевич, еще до конца не веря в так удачно сложившуюся ситуацию, молча повернулся и двинулся к обгорелым развалинам. Пожалуй, эти ребята – крепкие орешки, и неизвестно, как сложилось бы там внизу, если бы они пошли с ним... Вырубать охранников и отбирать у них оружие очень легко и просто только в кино...
По покрытой копотью бетонной лестнице он поднялся к двери, протиснулся между косо упавшими обугленными досками и... оказался в аду! Удушливый запах гари пропитал воздух так, что он стал горьким до тошноты, прямо над ним зловеще нависали обгоревшие конструкции второго этажа, они раскачивались легкими порывами ветра и действительно в любую минуту могли обрушиться на голову... Под ногами чавкала вонючая пепельная грязь, он то и дело оскальзывался, с трудом удерживаясь на ногах.
Долго провозившись, он нашел люк, обломком доски расчистил пространство над ним, нащупал скрытую черной жижей замочную скважину, с трудом вставил ключ, с еще большим трудом два раза повернул... Замок щелкнул. Потянув за железное кольцо, он приподнял крышку и жидкая черная грязь водопадом хлынула вниз. Откинув крышку и подсвечивая себе фонарем, он стал спускаться по крутой лестнице.