Лили сглотнула подкатившую к горлу боль и положила в сумочку помаду. Рул истекал кровью, терял силы. Один из Аза уже собрался было пустить ему пулю в голову — серебряную. Мик прыгнул между ними. Пуля попала ему прямо в сердце. Быть может, кто-то назовет его поступок самоубийством, но Мик умер, спасая жизнь брата, поэтому Лили решила, что перед смертью внезапно прозрел.
— Собралась, — сказала Лили. — Поехали.
— Итак, — завел разговор Каронский, устраиваясь за рулем, — не хочешь ли ты мне объяснить, как ты можешь быть здесь, со мной, в то время как Рул находится в Поместье?
— С радостью бы объяснила, если бы сама понимала. После того дня узы Избранных ослабели. Рул говорит, что так бывает порой.
Тем не менее связь между ними никуда не делась и очень даже действовала. Рул был нужен Лили, как в физическом, так и во всех других смыслах, и надолго разлучаться с ним она не желала.
Но все, же теперь, хотя бы ненадолго, она могла обходиться без него. Чему была рада, поскольку время от времени нуждалась в уединении. Ей нужно было время для самой себя. К тому же было много работы.
— И вот что еще никак не могу понять. Как же остальные ухитрились поспеть вовремя?
— Да не то чтобы прямо вовремя… — Лили удивленно посмотрела на собеседника. — Было бы неплохо, если бы они явились немножко раньше.
— Видимо, не хочешь рассказывать, — вздохнул Каронский.
— Нет. Доступ к данной информации только по принципу «положено знать». Тебе не положено.
Вопрос не подлежал обсуждению из-за Макса. Когда улетучилось подаренное Рулу заклинание, отряд был на полпути к месту, обозначенному на карте Каллена. Само собой, они поехали дальше. Уолкер знал, где находится одна пещера, но не был уверен, соединяется ли она с той, где находились Рул и Лили.
Зато с ними был Макс. Гномам ведомы горы и земля так же хорошо, как птицам — воздух и ветер. В своей обычной манере изъясняться с помощью оскорблений, крепко приправленных хвастовством, Макс убедил всех, что может найти путь куда угодно в любой системе пещер, причем даже с завязанными глазами.
Конечно же, на самом деле все было вовсе не так просто. Несколько раз они свернули не туда, некоторые ходы оказались ужасно тесными, и им приходилось возвращаться. Но как только они подобрались достаточно близко и лупи услышали песнопения, стало ясно, что они на верном пути. Макс смог вывести их к нужной пещере.
Лили лишь жалела, что не видела стычки между Бенедиктом и бабушкой перед тем, как они вошли в пещеру. Командование отрядом Лили возложила на Бенедикта, который категорически отказывался брать старуху с собой. Бенедикт уже готов был связать ее, чтобы знать наверняка, что она не станет «ходить за ними по пятам», как он выразился.