Батальон «Вотан» (Кесслер) - страница 2
Бергер был отцом-основателем Ваффен-СС — войск СС, своеобразной личной армии Гиммлера, и именно он внушал молодому фон Доденбургу свое понимание нового типа солдата: сочетание охотника, браконьера и атлета. Саму эту концепцию он украл у известного британского военного специалиста, капитана Бэзила Лидделла Харта, который верил в идею национал-социализма и был готов сражаться и умереть за нее.
По мнению Бергера, генералы традиционного вермахта хотели воевать так же, как они делали это во время прошлой, Первой мировой войны, — то есть используя армию, набранную из числа гражданских людей на основе массовой воинской повинности. Бергер, однако, был сторонником концепции элитной профессиональной армии, отлично обученной и сверхманевренной. Куно фон Доденбург стал горячим поклонником концепции современной войны генерала и, когда немецкие войска вторглись в Польшу в 1939 году, он подал рапорт о его обратном переводе в «Лейбштандарт», надеясь воплотить в жизнь идеи Бергера.
Как и другие молодые восторженные офицеры, в конце концов он сумел этого добиться — однако лишь ценой огромных человеческих жертв. В ходе своего первого сражения при Бзуре (Центральная Польша) фон Доденбург был ранен и награжден Железным крестом первого класса (это было первое из его шести ранений и первая из его многочисленных наград, среди которых был Рыцарский крест с дубовыми листьями, полученный незадолго до окончания войны).
Шли годы. Фон Доденбург сражался во Франции, а позднее на Балканах и в Греции, но свой истинный талант он проявил, командуя войсками СС в России в 1942 году, когда забуксовал план «Барбаросса». В декабре 1942 года, во время контратаки Красной армии на реке Донец, недавно получивший повышение фон Доденбург по приказу своего командира полка Хорста Гейера по кличке Стервятник, о котором мы еще не раз услышим, начал прорываться к попавшей в окружение 240-й пехотной дивизии, пытавшейся пробиться обратно к основным немецким частям. Подразделение СС, в котором служил фон Доденбург, пыталось вызволить из окружения 240-ю дивизию — даже несмотря на то, что само имело в своем составе до полутора тысяч человек ранеными.
Выполняя приказ, фон Доденбург во главе штурмового батальона СС «Вотан», насчитывавшего около восьмисот солдат, с боем прорвался сквозь сибирский стрелковый корпус к окруженной германской дивизии. Окружив медленно двигавшуюся дивизию своими тяжелыми танками и прикрывая длинную колонну из санитарных машин и телег с ранеными, он начал пробиваться к Донцу. Там он обнаружил, что, хотя толщина льда на реке была достаточной для того, чтобы выдержать транспортные средства, на которых перевозились бойцы и основное вооружение дивизии, ее все равно не хватало для того, чтобы обеспечить переправу его собственных тяжелых танков Pz-IV. Другой командир, возможно, сказал бы себе, что он и так сделал достаточно, и, уничтожив свои танки, перебрался бы на противоположный берег без них. Но майор фон Доденбург был офицером иного склада. Сначала он обеспечил переправу через Донец всех солдат и всех раненых 240-й дивизии и, убедившись, что теперь они и сами смогут благополучно достигнуть немецких передовых позиций, развернулся и начал с боями пробиваться вверх по течению реки. Выдерживая ожесточенный натиск противника, он прошел двадцать километров вверх по реке, пока не нашел и не захватил мост, который был способен выдержать вес тяжелых немецких танков. И никто уже не удивился, когда после этого Гитлер лично представил фон Доденбурга к Рыцарскому кресту.