Лукас неожиданно выпрямился и подвинул страницу ко мне.
— Посмотри-ка на это.
Я посмотрела. В районе Дампстер найдена мертвая женщина.
— Печально.
— Читай дальше.
Непонятно. Что, дальше станет менее печально? И тут глаза мои широко распахнулись.
Источник утверждал, что горло женщины было перерезано. Но отсутствие крови на месте преступления заставило полицию заключить, что ее убили не здесь, а просто выбросили труп в этом переулке. Тех, кто видел подозрительного человека или транспортное средство
в том районе в период с десяти вечера до шести утра, просят сообщить в полицию.
— Вампир, — прошептала я пересохшими губами.
— Вампир, который дал нам понять, где он охотится, — мрачно произнес Лукас. — То есть вампир, совершивший большую ошибку.
— Ты же не собираешься выслеживать этого вампира?
— Он убивает людей.
— Но что ты думаешь делать? Просто убить его первым?
Лукас сидел неподвижно.
— Я делал это и раньше. И ты об этом знаешь.
Он убил вампира, чтобы спасти Ракель, когда учился в академии «Вечная ночь». И хотя я понимала, что у него в самом деле не было выбора и что Ракель могла погибнуть, от мысли, что мы будем выслеживать вампира и хладнокровно его убьем, меня затошнило.
— Наверняка есть другой способ.
— Нет. — Лукас отодвинулся от стола, воодушевленный предстоящей охотой. — Сомневаюсь, что существуют тюрьмы для вампиров или что-нибудь в этом роде. — Он помолчал. — Или существуют?
— Мне об этом ничего не известно.
Должно быть, беспокойство отразилось у меня на лице, потому что Лукас накрыл мою руку своей.
— Как только вампир осознает, что мы на него охотимся, он, скорее всего, скроется. Уедет из города. Такое часто случается. Стоит им понять, что охота началась, как они разбегаются.
— Хочется надеяться, — отозвалась я. — Ради него.
— Вот это другое дело, — улыбнулся Лукас.
— Тебе это в самом деле нужно, да? Миссия. Смысл… — «жизни» — хотела сказать я, но выражение лица Лукаса меня остановило.
— Эй! Мой смысл — это ты. Вести нормальную жизнь… ну, настолько нормальную, насколько это возможно, прячась в винном погребе… я долго этого ждал. А то, что я могу разделить эту жизнь с тобой, делает все еще более прекрасным.
— Ну хорошо, тебе не нужна эта миссия. — Я скрестила руки на груди. Не то чтобы меня это раздосадовало, но я чувствовала: Лукас должен знать, что я его раскусила. — Но тебе все равно нравится, что она появилась.
Он смущенно кивнул. Будь ситуация менее серьезной, я бы рассмеялась. Он выглядел настолько по-мальчишески! На самом деле это было здорово.
За шесть недель в Черном Кресте я, конечно, не стала классным охотником, но кое-чему научилась, в том числе первому правилу: никогда не выходить на охоту без оружия. Арсенала Черного Креста у нас с Лукасом под рукой не было. Мы порылись в гараже Вудсонов. Сигнализация там, к счастью, была без лазеров и отключалась тем же кодом, что и винный погреб. Понятно, что родители Вика вряд ли хранили галлоны святой воды рядом с газонокосилкой, но идти на патрулирование, вооружившись одними только благами намерениями, мы не собирались. К счастью, Лукас все же кое-что отыскал, в том числе несколько деревянных садовых кольев, которые в случае нужды вполне могли сгодиться.