– В последнее время в городе, куда ни кинь взгляд, сплошные нищие. Раньше такого не было.
Ее спутник наклонился вперед, чтобы разглядеть Соумию.
– И все такие смуглые… Откуда они?
– Да кто же их знает.
Всего пятьдесят пайс, и это за час работы.
Она попыталась залезть в остановившийся на красный свет автобус, попросить у пассажиров, однако кондуктор, увидев ее, перегородил собой дверь:
– Не выйдет.
– Почему, дяденька?
– Я, по-твоему, кто, богатей вроде мистера Инженера? Иди проси у кого-нибудь другого, соплюха!
И он, гневно глядя на нее, занес над головой, точно хлыст, красный шнурок своего свистка. Соумия соскочила на дорогу.
– Самый настоящий хреносос, – сообщила она Раджи, у которого нашлось, между тем, что ей показать: лист оберточного пластика с круглыми пузырьками воздуха. Сдавишь такой пузырек – и он громко хлопнет.
Проверив, не смотрит ли на нее кондуктор, Соумия опустилась на колени и положила лист на асфальт, прямо перед колесами автобуса. Раджи присел рядом на корточки.
– Нет, не так. Колеса мимо пройдут, – сказал он. – Сдвинь немного.
Когда автобус тронулся, колеса наехали на лист, пузырьки взорвались, перепугав пассажиров, а кондуктор высунулся в окно – посмотреть, что случилось. Дети припустились бежать.
Снова пошел дождь. Брат и сестра сидели на корточках под деревом. С него упал и разбился о землю кокос, и стоявший рядом мужчина с зонтом подпрыгнул на месте, выругался и убежал. Соумия захихикала, однако Раджи тоже побаивался получить кокосом по голове.
Когда дождь перестал, Соумия подобрала веточку и нарисовала на земле карту города, какой она ее себе представляла. Вот здесь переулок Роз. Вот здесь – все еще близко от переулка – они сейчас сидят. Здесь – Гавань. А здесь нужный им парк в Гавани.
– Ты все понял? – спросила она у Раджи.
Тот кивнул, завороженно глядя на карту.
– Чтобы попасть в Гавань, нам нужно пройти, – она начертила стрелку, – мимо большого отеля.
– А потом?
– А потом найти парк, который в Гавани.
– А потом?
– Там мы получим то, что нужно папочке.
– А потом?
По правде сказать, она и понятия не имела, стоит отель на пути к Гавани или не стоит, но из-за дождя улица опустела, и отель остался единственным местом, около которого сейчас можно было получить милостыню.
– У туристов деньги нужно просить по-английски, – поддразнивала она Раджи по дороге к отелю. – Ты хоть знаешь, как это делается?
Они остановились перед отелем, чтобы полюбоваться стайкой купавшихся в луже ворон.
Солнце сияло на воде, черные тела птиц лоснились от воды, капли которой летели во все стороны, когда вороны встряхивались; Раджи заявил, что ничего красивее в жизни своей не видел.