Следующей очередью Егор рассек пополам вторую тварь, которая тоже норовила подползти к исследовательскому вагону. Полетели в стороны чешуйки, куски вырванной плоти и зеленая кровь.
«Змея» с перебитым позвоночником тоже подняла пыль в диком танце смерти.
Егор пустил гранату в змеиный клубок, ворочающийся там, где еще минуту назад лежал последний партизан, которого не успели сожрать. «Змеи», в отличие от «клещей», не были каннибалами. Тела своих подстреленных сородичей они не терзали и даже не задерживались возле них, но вот из-за человечинки грызлись люто.
Гранатные осколки посекли и порвали с полдесятка тварей. Одна «змеюка» поползла к лесу, волоча за собой истерзанное человеческое тело, заглоченное лишь наполовину. Из-под чешуи интродукта сочилась зеленая жижа, левая лапа была оторвана, однако добычу свою «змея» не бросала.
Егор достал подранка из пулемета. Мертвеца прямо изо рта издыхающей твари тут же вырвал другой гад. Заглотил сам, сразу расширившись втрое. Егор рассек пулеметной очередью и это жирное тело. Потом снова пришлось сосредоточить огонь на ближайших подступах к бронепоезду.
Змеевидные интродукты настырно лезли к вагонам. Впрочем, не только они: автоматическая турель, которой управляла Марина, тоже строчила почти без перерыва.
Егор оглянулся. Бросил быстрый взгляд через задний триплекс в тыловой части башни. Увидел, как головоногие «клещаки» копошатся уже чуть ли не у самого борта.
— Марина! — позвал Егор. — Вызови дока! Спроси, он там помочь нам никак не хочет?!
В самом деле, за все время боя научный консультант ни разу не появился в боевом отсеке, словно все происходящее вокруг его не касалось.
— У Леонида Степановича своя работа, у нас — своя, — донесся до Егора злой и звонкий девичий голос.
Да, в самом деле, похоже, что не касалось. То есть совершенно! Разделение труда, типа? Ну-ну…
Между тем экипажи других вагонов тоже уже не успевали отстреливать тварей. Дела обстояли совсем скверно. Такой мощный натиск с двух сторон сразу команда бронепоезда могла и не сдержать. Бронепоезд, пусть даже тяжелый, экспедиционный, пусть даже «спец», — это все-таки не столичная Стенка.
Они и не сдержали. Интродукты добрались-таки до вагонов.
— Закрыть бойницы! — приказал Коган по внутренней связи.
Разом смолк стрекот автоматов. Стволы калашей втянулись в узкие бортовые амбразуры. Экипаж спешно задраивал стрелковые бойницы.
Огнеметчики, выполняя распоряжение комброна, в бой по-прежнему не вступали. Теперь работали только башенные пулеметы, да изредка, в самой гуще тварей, рвались гранаты, выпущенные практически в упор из АГC. Осколки густо осыпали и тварей, и вагоны. Но по большому счету неподвижный состав уже превратился в связку бронированных гробов. Все остальное было делом времени.