— Фло, — растерянно протянул я. И огонь пропал. Снова дубленка, джинсы — нормальный вид. Я поднял глаза на черноволосую бестию.
Она смеялась, прикрыв узкой ладошкой рот.
— Чего смешного? — обиделся я.
— Да ничего, — ответила она. — Просто ты так потешно удивлялся!
— А что это было?
— Это боевая форма. Или трансформация — та форма, которую принимает тело при угрозе в Астрале.
— И что это значит? — я осмотрел себя с ног до головы.
— Именно, что я сказала, — боевая форма. И если ты ее не удержал, то это плохо.
— Чем?
— Реакция плохая. Значит, фиговый из тебя боец.
— Да это просто от неожиданности, — стал оправдываться я. — А другую можно форму выбрать?
— Можно, — кивнула Фло, — только на ее поддержание нужно тратить больше внимания и сил. А их во время боя лучше потратить на другое. Боевая форма как бы зависит от характера человека. От его привычек, убеждений. Давай попробуй!
— Чего? — не понял я.
— Да форму свою вызвать! — раздраженная Фло поднялась на ноги.
Я сосредоточился и представил, что я — огонь. Клубок алого пламени! Через минуту открыл глаза. Фло наблюдала за мной, скрестив руки на груди.
— Ну как? — спросил я
— Никак, — отозвалась Фло. — Не огорчайся, это тренироваться надо. И все получится. Но у нас времени нет.
Она вскинула руку, и на ее запястье блеснули часы.
— Ладно, скоро начнется. Давай так — во время боя просто подкачивай мне энергию и не высовывайся.
— Это как? — я ощущал себя полным идиотом. Ничего не знаю, ничего не умею. Сейчас плюнет, повернется и уйдет.
— Да так, — передразнила меня Фло, — так же, как скачиваешь, только наоборот.
— А когда начнется?
— Увидишь, — рассмеялась Фло. — Да ты не огорчайся, мы все так начинали.
— А все, это сколько? В Астрале много людей?
Фло снова засмеялась, и в этот момент кругом все изменилось. Деревья стали словно прозрачные, и сквозь них проступило поле. Миг — и мы стояли на нем. Поле ржи, вроде — от горизонта до горизонта. И голубое высокое небо!
— Началось, — прокомментировала Фло.
Ударил гром, и земля словно подпрыгнула, больно ударив по пяткам. Кругом стали появляться люди — вернее, человеческие фигуры. Но какое разнообразие — люди-драконы, люди-львы, люди-снеговики — черт, да просто все не ухватишь! На конях, на драконах, на коврах-самолетах! Толпа набралась человек в пятьдесят. Все орали, что-то делали, размахивая руками. Меня пару раз толкнули какие-то личности, смахивающие на скелетов. Фло тоже кричала что-то в толпу. Гул стоял, как при взлете самолета.
— Не потеряйся! — крикнула Фло.
Она стояла впереди меня. В этот момент все и началось. Прямо перед нами появилась такая же разношерстная толпа и кинулась на нас. Воздух вспарывали стрелы, огненные шары, копья, молнии. Началась безобразная свалка, какое-то безумие. Я присел в рожь, чтобы в меня специально не целили, и следил за Фло. Это было легко. Она приплясывала на одном месте, иногда вскидывала руки, и с ее пальцев срывались огненные птицы. Иногда две, иногда три. Величиной с воробьев. Они уносились в толпу и взрывались где-то там далеко. Ор стоял такой, что ничего не было слышно — все звуки сливались в единый гул. Скоро я заметил, что в одеждах наших противников преобладает белый цвет. Фло и ее сподвижники были одеты в основном в черное. Что же получается? Война светлых и темных? Да какая там война — побоище.