Я вышел на стену, подышать воздухом. Рассвет недавно занялся, воздух был слегка морозный. Я размялся. Кто это там? Я присмотрелся внимательнее, похоже, Хана тренирует своего Лира. Молодец девочка, Эйрин может ею гордиться. С тех пор, как мы вернулись из степи, она вела себя тише воды, ниже травы. Даже Лейриса не доставала.
В этот момент я заметил движение. Присмотрелся. Так и есть, Кроки, которых девчонка тогда отпустила! Кроки не отличаются сообразительностью, но по части маскировки они практически мастера. Даже по голой земле могут передвигаться так, что их не заметишь, пока они не поднимутся в полный рост. Их было семеро, они выстроились в шеренгу и наступали полукругом. Ну что же, посмотрим, как девочка ведет бой и чему Эйрин ее успел обучить.
В предвкушении интересного зрелища я оперся на стену. Для ученика, прошедшего Второе Крещение, семеро Кроков не представляют опасности.
Да… не представляют опасности если ты вооружен, а у девчонки не было с собой оружия! Я бросился вниз. Каким идиотом надо быть, чтобы покинуть Крепость без оружия? О, Эйрин, вернись поскорее! Я перепрыгивал через несколько ступенек сразу. Надо успеть, она, конечно, может оттянуть время (в этом я не сомневался, Эйрин хорошо обучает рукопашному бою), но без оружия… а учитывая, что Кроки не гнушаются ударить в спину… Высшие, только бы успеть!
— Рейган? — Лейрис выглянул из караулки.
— Кроки! — Лейрис побежал за мной.
Когда мы выбежали за ворота, я увидел, что девчонка склонилась над своим Лиром, которого, видимо, ранили. Оооо… я бы ее сам сейчас убил! Кто подставляет спину противнику? Да как она вообще Крещения прошла?
— Киш! Киш! — котенок лежал с закрытыми глазами. Когда гномики бросились вперед всем скопом, Киш бросился на них. Прямо на выставленный меч. Чтобы защитить меня. Одного он задел лапой и тот теперь лежал на земле. Я плакала. Это моя вина!
Сердце ударило и словно остановилось. Я поняла, вот о чем говорил Лейрис. Не оставлять врага, который может отомстить. Эйрин меня этому не учил, но некоторые знания можно получить только в бою. Я поняла. Кулаки сжались. Я убью их, убью их всех. Голыми руками.
Я ударил ближайшего ко мне Крока, даже не смотря в его сторону. Девчонка начал подниматься с колен. Давай, девочка! Быстрее, иначе Эйрин с меня шкуру спустит за то, что подставил новичка под меч. Я отмахнулся от жалкой попытки ударить меня мечом. Все-таки эти Кроки совсем недалекие. Прийти к Крепости полной воинов…
В этот момент я увидел, как один из Кроков подошел к девчонке и занес меч. Я рванул к ним. Девчонка почти повернулась… почти. Меч опустился, нанося сквозную рану в бок. Второго удара Крок нанести не успел. Лейрис снес ему голову. Девчонка стояла на коленях и смотрела на свои руки перемазанные кровью. Подняла на меня полные слез глаза и спросила: