После 23.00 В. Путин и сопровождающие его лица вернулись на аэродром и вся команда вылетела в Москву.
Впечатлений от этой поездки было много, и в основном хороших. А что касается В. Путина, то все, что он делал и говорил, оставило только положительные воспоминания.
Но меня поразила обструкция этому мероприятию со стороны российских СМИ. Даже Украина и та показала значительную часть мероприятий на Прохоровском поле. Не говоря уж о СМИ Белоруссии. Им вообще можно только завидовать.
7 мая 2000 года проводилась торжественная церемония вступления В. В. Путина в должность Президента Российской Федерации.
Мне довелось быть на таком же мероприятии в 1996 году, когда Ельцин, как и Путин сейчас, тоже давал клятву на верность народу. И поэтому мне есть что сопоставить. Эти две церемонии — полярная противоположность. И не потому, что была совершенно разная общая обстановка и избраны разные помещения для этого торжества. Главное — это совершенно разные лица президентов. В случае с Ельциным мы видели цирк, а не торжественную церемонию: по сцене Большого Кремлевского дворца съездов мелкими шажками, держа ноги немножко врастопырку, чтобы не упасть, двигалась какая-то мумия, заведенный по программе робот, с каменным, ничего не выражающим лицом и небольшими, заплывшими глазами. Руки будто без суставов в такт мелким шагам тоже слегка раскачивались. Туловище, шея и голова поворачивались как одно целое. Он ни разу не глянул в зал. Он не видел даже тех, кто был уже на сцене. Видимо, думал только об одном — как бы не перепутать заданную программу: пройти метров 20–25 по сцене в границах ковровой дорожки, стать у небольшой открытой трибунки и, положив руку на Конституцию, зачитать текст президентской клятвы, после чего получить от председателя Конституционного суда ожерелье властелина и по той же ковровой дорожке вернуться обратно за кулисы. Этому были подчинены все оставшиеся физические и морально-психологические силы. И он справился…
Наверняка у большинства присутствующих все увиденное вызвало не только разочарование, но и отторжение. Невозможно было себе представить, чтобы это… могло руководить огромной страной, ввергнутой в тяжелый затянувшийся кризис.
Вот вам, читатель, Ельцин.
И полярная противоположность ему — Путин.
Он тоже шел по ковровой дорожке. Но это было совершенно другое явление — это был человек! Он шел через все основные залы древнего Кремля легкой, твердой походкой, широким шагом, слегка раскачиваясь и делая отмашку левой рукой больше, чем правой. Его лицо выражало жизнь — он слегка улыбался, поглядывая направо и налево и встречая знакомые глаза. Шел он долго, хотя и быстрым шагом. Спокойно и уверенно вышел к трибуне, осмотрелся, увидел, что все ждут от него главного. Обратился к народу России со словами клятвы верности соотечественникам. Момент присяги выглядел торжественно, красиво, и в то же время без чопорности. Он говорил там, у трибунки, а был вроде здесь, рядом с нами. Своей манерой говорить, держаться он сразу же расположил к себе всех, кто там находился. Импонировало содержание торжественной клятвы. Хотя, скажу откровенно, некоторые моменты в клятве я категорически не воспринял, но понимал и понимаю сейчас, что другого пути у В. Путина не было и не могло быть.