– И это не забыл, – мрачно произнес Дмитрий, – и иное.
В памяти его, как он ни отгонял от себя унизительное воспоминание, вновь встал тот хмурый октябрьский день.
Он вышел просто так прогуляться по улицам Москвы – отчего-то не сиделось на подворье Федора Никитича. Вот когда он шел по Мясницкой, все и приключилось.
Неизменно сопровождавший его Юшка отлучился, прицениваясь к пирогам с мясом, а сам Дмитрий мечтательно засмотрелся на высокие своды небольшой деревянной церквушки, потому и не сообразил сразу, кому это кричат: «Пади, пади!»
Впрочем, от промчавшихся мимо нарядных ратников в иноземной одежде он отпрянуть все равно успел – ехали они не столь быстро.
Зато от грязи, полетевшей в его сторону из-под крытого возка, колесо которого наехало на здоровенную лужу, увернуться не получилось – обдало с головы до ног. И тут же из второго возка, катившего следом, раздался девичий смех.
Сквозь слюдяное оконце видно было плохо, но Дмитрий разглядел обладательницу звонкого голоса. Разглядел и обомлел – такой красоты он еще не встречал.
И тут его словно ожгло – настолько обидно, стыдно и горько стало, как не было еще ни разу.
Ведь смеялась она явно над ним, простым мальчишкой, которому никогда не дотянуться до ее великолепия – этого нарядного возка, изукрашенного какими-то гербами, до четверки белых лошадей, да не просто белой масти, а вовсе не похожих на тех приземистых лошадок, которые обычно привозили на торг дикие ногаи.
– Вишь, царь с домочадцами молиться ездил, – пояснил подоспевший Юшка и принялся заботливо отряхивать младшего товарища, а тот продолжал остолбенело стоять и пристально смотреть вслед промелькнувшему мимо него сказочному видению.
«Царь с домочадцами…» – дошло до него чуть погодя, и он зло прикусил губу.
Получалось, мало того что этот ненавистный Борис вынудил его, законного наследника царя, ходить пешим в простой одежке, так теперь окаянный похититель престола еще и насмехается над ним, желая окончательно втоптать в грязь, да еще не один, а вместе с прочими.
– А в другом возке кто был? – строго спросил Дмитрий у Юшки.
– Да царица поди, – недоуменно пожал плечами тот.
– Нет, – замотал головой Дмитрий. – Голос больно звонок.
– А-а-а, – понимающе кивнул Юшка. – Тогда дочка его, Ксения. Сказывают, изрядно красою лепа. И ликом бела, а очи черные и вовсе насквозь сердца пронзают. Да уж не влюбился ли ты? – протянул он усмешливо и, не дожидаясь ответа, громогласно захохотал, держась за живот – настолько это показалось ему смешным.
– Ненавижу, – прошипел Дмитрий, и веселье Юшки как рукой сняло, уж слишком много злобы и в то же время страсти вложил его приятель в это слово.